Quoi faire pendant le temps des fêtes...Édition Hockey!

24/7 Penguins-Capitals

Il ne faut pas manquer cette série si vous êtes un amateur de Hockey, même si vous n’aimez que le Canadien de Montréal. L’arrière-scène des deux équipes nous donne une fascinante introspection dans la psyché des joueurs, des entraîneurs et des directeurs généraux. De plus, il n’y a aucune censure ici, les sacres sortent en succession et nous entendons tous les commentaires de l’équipe, ainsi que des arbitres. Enfin, Bruce Boudreau, l’entraîneur de Washington est la vedette de cette série. Un discours en chambre avec une main dans ses culottes et un moment plus intimiste en très gros plan, un visage barbouillé de ketchup… Des moments comme ça, nous ne pouvons pas les scénariser, de la vraie téléréalité.

Les Mercredi 22h sur HBO (vérifier vos guides télé pour les reprises.)

2011 Winter Classic (Penguins vs. Capitals)

La série 24/7 est un avant-goût pour ce match qui est maintenant une tradition annuelle pour la Ligue Nationale de Hockey. Elle nous montre les deux équipes qui s’affronteront et leur route pour les mener à ce match du 1er janvier 2011. Le match sera disputé à l’extérieur, au Heinz Field de Pittsburgh domicile des Steelers de la Ligue Nationale de Football.

C’est la deuxième fois que Pittsburgh sera présent à cet évènement, mais la première où ils affronteront un vrai rival. Les attentes pour ce match sont palpables cette année, puisque les deux meilleurs joueurs de la ligue s’affronteront dans un duel qui pourrait clore le débat «Crosby ou Ovechkin?»

Samedi 1er Janvier, 13h sur NBC ou RDS

Championnat Mondial de Hockey Junior

Ce tournoi annuel commence le 26 Décembre, jour du Boxing Day. Le Canada voudra se reprendre de sa contre-performance de l’an dernier et redevenir la force qu’ils ont déjà été. Le Pays au complet à beaucoup d’attente envers l’équipe et ne veule rien de moins que l’or pour clore l’année en beauté. Surveillez bien les espoirs du Canadien de Montréal, Louis Leblanc pour le Canada et Joonas Nattinen pour la Finlande.

Dimanche 16h sur RDS

Canadiens vs Islander, Capitals, Lighting et Panthers

Le Canadien est en plein dans son voyage du temps des fêtes et nous aurons trois matchs avant la fin de l’année 2010. Le match contre les Islanders sera disputé à 19h la même journée que le premier match du Championnat Junior, donc attendez-vous à une grosse journée de Hockey le 26 Décembre.

La partie contre les Capitals, à Washington, sera présentée le 28 Décembre à 19h. Une autre grosse journée de Hockey en perspective, puisque l’équipe Canada Junior jouera en après-midi contre la République tchèque.

Les matchs en Floride seront le 30 et 31 Décembre, une autre tradition du Hockey pour le Canadien…clore l’année au soleil. Ces parties seront peut-être sur la route, mais ça sera tout comme être à la maison, puisque les Québécois en vacance en Floride se déplaceront en trombe pour voir leur équipe préférée.

Beaucoup de hockey pour bien finir l’année, joyeuses fêtes à tous et n’abusez pas trop des bonnes choses!

Un sens du spectacle ou de l'arrogance?

Vous voyez ce genre de video durant la diffusion de tous les bulletins sportifs, les joueurs de Football célébrant un touché ou une victoire avec style et fierté. Les amateurs adorent ce genre de célébrations, puisqu'elles ajoutent un élément spectaculaire au match sur le terrain.

Par contre, il semblerait que les dirigeants de la Ligue Nationale de Hockey n'apprécieraient vraiment pas ces démonstrations sur la glace. Les joueurs devraient se contenter de lever les bras et se diriger au cercle de mise en jeu pour reprendre le jeu après un but ou retraiter au vestiaire le plus rapidement possible après une victoire.

Malheureusement, ils ne se rendent pas compte que ce genre de démonstration sur la patinoire rendrait le spectacle un peu plus intéressant pour les marchés en difficulté, qui, comme par hasard, se retrouvent dans des villes où le Football est plus populaire que le Hockey.

De plus, ces équipes ont une baisse considérable dans la vente des billets année après année et sont constamment sous la menace d'un déménagement dans une autre ville. Offrir un spectacle au gens qui se déplacent pour voir un match de Hockey n'aiderait-il pas à vendre des billets et remplir les siège de l'aréna?

Vous n'avez qu'à regarder le video suivant, où Carey Price célèbre une victoire en tirs de barrage contre le Lightning de Tampa Bay:

Cette pose à la Usain Bolt a démontré une fierté de gagner, mais aussi ça a fait parler les gens le lendemain. Du bouche à oreille qui redonne un intérêt au sport, surtout avec Youtube, où nous pouvons voir et revoir les vidéos de célébration des athlètes ne peut qu'aider à amener des revenus additionels dans les arénas.

Même cette année, Carey Price et P.K Subban offrent un petit extra aux amateurs après une victoire. Ils appelent ça le "Triple Low Five" et les gens en redemandent!

De plus, il est important de noter qu'avec les restrictions imposées par le plafond salarial, les équipes commencent à faire graduer les recrues plus tôt dans leurs développements. Ces jeunes sont les mêmes qui ont grandis avec l'ère numérique et ils comprennent l'impact d'un vidéo sur Youtube ou d'un commentaire sur Twitter. Alors, nous voyons de plus en plus d'extravagances sur la glace suite à un but ou une victoire.

Matt Duchene et Paul Stasny de l'Avalanche du Colorado nous le montre d'ailleurs ici avec une dance inspirée de la télésérie How I Met Your Mother. Matt Duchene a même pris le temps d'expliquer son inspiration sur Twitter le lendemain, ce qui alimenté encore plus les discussions et l'intérêt par rapport à l'équipe.

Une autre recrue, Linus O'mark des Oilers d'Edmonton a aussi mis en évidence son sens du spectacle lors des tirs de barrage contre le Lightning de Tampa Bay. Ce qui a amené l'ire des joueurs et des dirigeants du Lightning. Cependant, le jeune ne voulait qu'offrir une fin mémorable aux spectacteurs d'Edmonton...

Les directeurs généraux et propriétaires de la Ligue Nationale doivent s'ouvrir les yeux et commencer à accepter les changements qui se présentent dans leur ligue. Avec les marchés d'Atlanta, Phoenix, Long Island et Columbus qui peinent à attirer les amateurs, ils devraient peut-être laisser les joueurs célébrer leurs joies sur la glace et profiter de la publicité gratuite que les médias sociaux peuvent leur apporter.

Pour conclure, Alex Ovechkin des Capitals de Washington nous démontre son savoir faire contre le Lighting de Tampa Bay:

Un don de vie pour rencontrer vos joueurs favoris.

Le Lundi 29 novembre prochain, entre 8 h et 19 h, se déroulera la 29e collecte de sang du Canadien de Montréal, en collaboration avec Héma-Québec. L’évènement est présenté à la Salle des Pas Perdus de la Gare Windsor, édifice voisin du Centre Bell, qui se trouve au coin de l’Avenue des Canadiens-de-Montréal et la Rue Stanley.

Comme chaque année vous pourriez rencontrer plusieurs joueurs de l’édition actuelle du Canadien de Montréal, ainsi que plusieurs anciens, qui se relaieront à tour de rôle pour rencontrer les courageux donneurs.

Malgré que les portes ouvrent à 8 h, ne vous attendez pas à voir Carey Price ou Tomas Plekanec a cette heure, car les joueurs ne se présentent habituellement jamais avant 14 h 30. Par contre, les lève-tôt qui se présentent à la première heure auront plus de chance de voir des anciens, comme Yvan Cournoyer ou Yvon Lambert

Les joueurs de l’édition actuelle se présentent en groupe de 3 et font le tour de la salle en 15 à 20 minutes pour serrer la main et remercier les gens qui font un don de sang. Certains joueurs vont se sentir généreux et iront voir les amateurs du club qui attendent pour des autographes derrière la zone délimitée, mais la plupart sont pressés par le temps et doivent quitter rapidement.

Si vous pensez chaque année qu’il serait temps que vous donniez du sang, mais que vous avez besoin d’une petite poussée pour vous encourager à y aller, la rencontre de vos joueurs favoris peut être la motivation additionnelle. Ne serait-ce qu’une fois par année, un don de sang peut sauver une vie et trop peu de Québécois le font.

Origines de la collecte

Jean Béliveau et Claude Mouton, annonceur du Forum de Montréal de 1968 à 1976, ont fondé la collecte de sang annuelle des Canadiens en 1981. Par contre, l’équipe ne s’est pas associée officiellement à l’évènement qu’avant 1998, année où Héma-Québec commence ses activités. L’évènement permet de recueillir plus de 650 unités de sang par année.

Ne votez pas pour Carey Price pour le Match des Étoiles!

Le succès du Canadien cette saison repose en partie sur une collaboration entière de l’équipe, mais le brio de Carey Price match après match, leur permet de se classer parmi les meilleurs dans l’Est.

Malgré cela, son nom ne s’est pas retrouvé sur le formulaire de sélection pour le match des étoiles. Cependant, ça ne pourrait être qu’une bénédiction pour le jeune gardien du Canadien si nous considérons ses statistiques après le match des étoiles de 2009 à Montréal.

Price avait une fiche de 16 victoires, 5 défaites et 5 défaites en prolongations avant le match du 25 janvier 2009 au Centre Bell. Il a réussi à atteindre cette fiche tout en manquant 8 matchs, du 2 au 20 janvier, car il souffrait d’une élongation de l’aine.

Le succès et la reconnaissance lui auraient peut-être monté à la tête par la suite puisqu’il a fini la saison avec 7 victoires, 11 défaites et 5 défaites en prolongation, permettant ainsi à Jaroslav Halak de démontrer tout son talent.

Si nous considérons les statistiques de Carey Price cette saison (12-7-1), il faudrait peut-être éviter de voter pour Price et lui permettre de prendre congé pour la semaine du 25 janvier au 1er février. Une autre présence au match des étoiles pourrait s’avérer catastrophique pour le Canadien, sa prestance devant le filet est souvent la différence entre une victoire et une défaite pour l’équipe.

Pour la saison 2010-2011, le match des étoiles est à l’horaire pour le 30 janvier 2011 et il se déroulera à Raleigh en Caroline du Nord, au domicile des Hurricanes. La LNH a dévoilé les candidats de chaque équipe et nous retrouvons Brian Gionta, Andrei Markov et Michael Cammalleri sur le formulaire du Canadien. Nous savons que Andrei Markov ne sera probablement pas en mesure d’être présent si les amateurs votent pour lui, mais si Gionta et Cammalleri méritent l’honneur amplement.

La ligue devrait corriger le formulaire en retirant le nom d’Andrei Markov, une fois que le sort de celui-ci sera divulgué pour le reste de la saison, et en rajoutant le nom de Tomas Plekanec qui a été injustement oublié quand les sélections ont été dévoilées. Le nom de Mark Streit fut retiré du formulaire le 15 novembre dernier, puisqu’il est blessé, alors il est possible que Markov subisse le même sort.

La décente aux enfers de Carey Price

Sa nomination comme gardien partant au match des étoiles n’est sûrement pas le seul facteur qui a engendré les problèmes du jeune cerbère devant son but.

L’entraîneur de l’époque, Guy Carbonneau, semblait être un peu impatient avec Price. En dépit d’une bonne séquence, un mauvais départ et le numéro 31 se retrouvait rapidement sur le banc pour le match suivant. Sa confiance se trouvait donc ébranlée et les succès de Halak ne faisaient qu’amener des doutes sur sa capacité à faire gagner l’équipe. De plus, le reste des joueurs semblaient offrir une meilleure performance quand Halak se retrouvait devant le filet.

Le 9 mars 2009, Bob annonçait le congédiement de l’entraîneur-chef Guy Carbonneau et qu’il le remplacerait derrière le banc dès le match suivant, donc le directeur général croyait que Carbonneau ne dirigeait pas les joueurs, ainsi que Carey Price, adéquatement.

Peu importe les éléments qui auraient pu contribuer au déclin dans les statistiques de Carey Price, il ne faudrait tout de même pas prendre de chance et laisser ses quelques jours de congé au gardien du Canadien.

Par contre, il semblerait que les amateurs ne prendront pas ce conseil en considération puisque Price est premier dans les votes chez les gardiens de la Conférence de l’Est et il est peu probable qu’il décline l’invitation. Espérons que l’histoire ne se répètera pas cette fois-ci…

Divorce probable entre Markov et le CH

La blessure subie par Andrei Markov sur la glace du Centre Bell le 13 novembre dernier marque un point tournant pour les dirigeants du Canadien de Montréal, puisque ces derniers devront prendre une importante décision concernant son avenir avec l’équipe.

Le défenseur de 31 ans pourrait devenir joueur autonome sans compensation pour la deuxième fois de sa carrière, après avoir écoulé son contrat de quatre ans, et il sera libre comme l’air si le Canadien décide de ne pas renouveler son contrat.

Les multiples blessures à long terme depuis le mois d’avril 2009 amènent sûrement un doute dans l’esprit du directeur général Pierre Gauthier. Markov a déjà été essentiel au succès de l’équipe, même que les statistiques le démontraient au niveau du pointage et des victoires. Son absence prolongée pouvait signifier la différence entre une victoire et une défaite.

Nous n’avons qu’à regarder les statistiques de l’an dernier. Au match d’ouverture de la saison 2009-2010, il se coupe le tendon d’une cheville et il doit manquer 35 matchs. Le Canadien sans les services de Markov a alors cumulé une fiche de 14 victoires, 18 défaites et 3 défaites en prolongation.

La saison 2008-2009 s’est aussi terminée en queue de poisson, après une blessure au genou gauche de Markov, car le Canadien a perdu ses quatre derniers matchs de la saison et s’est fait éliminer par les Bruins en 4 matchs lors de la première ronde des séries.

Par contre, l’équipe se débrouille extrêmement bien sans lui en ce début de saison 2010, ils affichent 7 victoires, 2 défaites et une défaite en prolongation lors des dix premiers matchs. Le brio de P.K Subban en défense, ainsi que la chimie qui opère entre les autres défenseurs, aide vraiment la cause du Canadien. Il faut aussi noter que Carey Price joue superbement bien devant les buts de l’équipe.

Dès qu’une date de retour sera fixée par les médecins de l’équipe, les dirigeants de l’équipe doivent plancher sur comment gérer le dossier Markov. Le défenseur russe doit rencontrer son médecin personnel à Cleveland d’ici vendredi et les dirigeants du Canadien devraient avoir une idée claire de la gravité de la blessure d’ici là.

Selon une source de Tony Marinaro de la station de radio Team990, Markov aurait partiellement déchiré son ligament croisé antérieur du genou droit, en plus d’avoir subi des contusions à l’os du même genou. De plus, il y aurait une accumulation de fluide minime autour de l’articulation, qui pourrait causer une infection si ce n’est pas traité rapidement. Une opération et une longue convalescence sont donc à prévoir.

Markov est un défenseur fiable pour le Canadien de Montréal, il connaît une progression notable à la ligne bleue depuis ses débuts avec l’équipe. Son jeu défensif est efficace, mais il est reconnu comme étant un défenseur offensif, récoltant ses points sur l’avantage numérique. Les trois dernières saisons, avant sa blessure en avril 2009, il avait récolté 49, 58 et 64 points démontrant qu’il est un rouage important pour l’équipe.

Pourtant, ses multiples blessures ont hypothéqué le Canadien depuis 2 ans avec un balayage contre les Bruins en série 2009 et une élimination décevante contre les Flyers en finale de conférence en 2010. Rien n’indique que l’équipe aurait pu faire mieux avec sa présence à la ligne bleue, mais il est temps de revoir le plan de match afin de s’assurer une Coupe Stanley dans un avenir rapproché.

Un renouvellement de contrat pour 5 ans était une possibilité pour Markov, après un retour en santé, mais son absence prolongée devrait amener trois scénarios envisageables :

- S’il revient peu de temps avant la date limite des échanges, Gauthier devrait considérer l’échanger pour un ailier gauche droitier pour jouer dans un des deux premiers trios. Un échange avec une équipe de l’ouest est à prévoir, si la tendance des dernières années se maintient.

- S’il manque 4 à 6 semaines dues à une enflure, le Canadien doit lui donner une chance de finir la saison et peut-être lui faire signer un contrat à court terme pour lui laisser la chance de prouver que sa blessure n’est pas un problème récurrent.

- Si sa saison est terminée, l’équipe se doit de le signer pour ne pas le perdre sans obtenir un joueur en retour. Par contre, le contrat devrait être à rabais et ne pas avoir de clause de non-échange afin de protéger les intérêts du Canadien.

Le directeur général du Canadien doit offrir un contrat à Gorges aussi, alors il ne faut pas offrir la lune à un joueur qui se blesse facilement. Par contre, nous ne pouvons porter le blâme entièrement sur Markov, puisque ses blessures ne semblent pas être une condition chronique. Une lacération du tendon de la cheville par le patin de Carey Price à Toronto en début saison dernière, une mise en échec par derrière par Matt Cooke le blesse à son genou doit en série et finalement Eric Staal qui initie un contact genou à genou cette saison. Ce sont tous des blessures qui auraient pu être facilement évitées.

Enfin, il est encore tôt dans la saison pour savoir si les services de Markov ne sont plus nécessaires dans un avenir rapproché, mais les dirigeants du Canadien étudieront de près les performances de l’équipe sans son général à la ligne bleue afin de déterminer s’il est temps de regarder vers les jeunes joueurs P.K Subban et Yannick Webber pour le remplacer dans son rôle.

Road trip à Ottawa.

Au mois d’août dernier, j’entreprenais les démarches afin d’organiser un voyage pour aller voir le Canadien jouer au Scotiabank Place d’Ottawa contre les Sénateurs. Un petit deux heures de route afin de voir le tricolore jouer à l’étranger ne semblait pas être une épreuve trop éreintante. Donc, j’ai contacté les ventes de groupes par courriel (groupsales@scotiabankplace.com) et immédiatement, j’ai pu me procurer 15 billets dans la section 305 à un prix raisonnable (l’équivalent au Centre Bell serait le prix des Blancs.) J’ai reçu les billets dans les 3 jours ouvrables suivants.

Donc deux mois plus tard mon groupe quittait Montréal pour se rendre à Kanata, puisque l’aréna des Sénateurs ne se trouve pas à Ottawa mais bien dans un champ de patates à 20 minutes de la Capitale nationale. À bord d’un petit autobus de 15 passagers, nous avons roulé deux heures vers un endroit pour manger et boire quelques bières avant de nous rendre au match.

Ne vous cassez pas trop la tête pour trouver un endroit pour casser la croûte, puisqu’il y a un centre d’achat juste avant la sortie pour le Scotiabank Place. On y trouve plusieurs restaurants, dont un Montana’s, Crazy horse, Boston pizza, Harvey’s, Subway, Kelsey’s et Jack Astor’s.

Je vous conseille de ne pas partir trop tard du restaurant si la partie est à 19h, car la circulation est effroyable. C’est tout de même surprenant, parce que ce n’est même pas l’heure de pointe! C’est la file pour se rendre au stationnement du Scotiabank Place…

Arrivé là-bas, planifiez avoir 5$ pour payer le stationnement et de bons souliers de marche, puisque le stationnement s’étend très loin de l’aréna.

En entrant dans le domicile des Sénateurs, deux policiers d’Ottawa escortaient un fan du Canadien, menottes aux poignets et gilet poteau de barbier attaché à la taille…les représentants du Canadien nous faisaient honneur avant même le début de la partie.

Bière et hockey ne vont pas l’un sans l’autre, alors si vous voulez consommer votre breuvage favori, un verre de 24 oz de Molson Canadian en fût vous coûtera 11.25$. Donc, essayez de prendre un ou deux pichets au restaurant pour vous donner un petit fond…

Une fois votre section retrouvée, vous verrez que les sièges n’ont pas de balustrades entre chaque rangée, donc la marche jusqu’à notre siège est toute une épreuve…j’espère que votre équilibre est bon.

La section 305, où nous étions situés, est l’équivalent des blancs du Centre Bell au niveau de la hauteur et du prix, mais puisque l’aréna est plus large nous sommes un peu plus bas et nous voyions la glace vraiment bien.

L’ambiance était au rendez-vous, mais seulement parce qu’une majorité des sièges du Scotiabank Place étaient occupés par des amateurs du Canadien. Le balcon supérieur où nous étions célébrait beaucoup lors des 3 buts du tricolore. Il y a avait du bleu, blanc, rouge dans toutes les sections de l’aréna.

Aux entractes, des employés vendent des billets pour un moitié-moitié dont 50% des profits vont à différentes œuvres de charité. L’autre moitié va dans les poches d’un heureux amateur qui s’est déplacé pour voir le match. D’ailleurs, la personne gagnante s’est mérité 21000 $ lors de notre partie. Les penseurs du Centre Bell à Montréal devraient sûrement penser à organiser ce genre de collecte de fonds, surtout qu’ils sont tellement impliqués dans plusieurs causes.

Durant la troisième période, deux hommes arborant des gilets du Canadien ont commencé à se battre et ont chuté cinq rangées vers le bas, accrochant quelques personnes en chemin. Une femme a réussi à frapper un des hommes dans les côtes pour qu’il se tasse et il a ensuite continué à débouler les rangées. Il s’est fait escorter à l’extérieur par la police d’Ottawa, donnant une excellente réputation aux gens de Montréal…Je suis maintenant convaincu que la présence policière n’est pas aussi forte quand les Islanders sont les visiteurs. De plus, c’est en visitant les arénas adverses que nous comprenons pourquoi les amateurs des autres équipes nous détestent autant.

Le chemin du retour a pris environ 2 heures 30 minutes, les discussions et les débats ont continué dans l’autobus, mais la plupart des gens dormaient. En route, le camion du préposé à l’équipement du Canadien, Pierre Gervais, nous a dépassés sur la 417 et le hasard fait que le lundi 25 octobre, Hockey 360 présentait un reportage sur le voyagement de l’équipement.

http://www.rds.ca/zv2/index.html?video=45840

Pour une expérience inoubliable entre amis et une courte distance, un voyage pour voir le Canadien à Ottawa vaut vraiment la peine. Le prochain match du Canadien à Ottawa est le vendredi 21 janvier 2011, alors si vous voulez faire le même voyage, je vous suggère de vous prendre d’avance pour les billets de groupes.

Le Canadien, de retour à la maison pour le match d'ouverture

Le Canadien de Montréal reprend les hostilités ce soir contre le Lightning de Tampa Bay au match d’ouverture local du Centre Bell. Le tricolore fera face à une équipe transformée depuis la fin de la saison dernière. Un nouveau propriétaire, un nouveau directeur général et un nouvel entraîneur voudront amener l’équipe vers une nouvelle direction. Des changements au niveau des joueurs ont aussi apporté un nouveau souffle offensif dans un groupe qui semblait être à la dérive l’an dernier.

La direction du Lightning, menée par Steve Yzerman depuis le 25 mai dernier, a engagé Guy Boucher dans l’organisation du Canadien afin de diriger l’équipe. Boucher était entraîneur-chef des Bulldogs d’Hamilton avant son embauche et il avait mené l’équipe jusqu’en finale d’association de la Ligue Américaine de Hockey, où il a perdu en 7 rencontres. En plus d’avoir pigé dans la cour du Canadien, le Lighting a été cherché les adjoints Dan Lacroix et Martin Raymond qui travaillaient avec Boucher à Hamilton.

Les changements au niveau des joueurs sont aussi significatifs, Yzerman a fait un léger ménage et a réussi à aller chercher des joueurs d’impact. Il a échangé pour aller chercher Simon Gagné à Philadelphie en envoyant le défenseur Matt Walker et un choix de première ronde aux Flyers. En plus, ils ont échangé Karri Ramo au Canadien contre le gardien Cedrick Desjardins et aussi signé les agents libres Dominic Moore et Dan Ellis, qui aussi appartenaient au Canadien auparavant.

Tous ces changements ont fait le plaisir de plusieurs journalistes du Québec, puisqu’il pouvait maintenant critiquer encore plus le Canadien sur son manque de francophone dans l’équipe. Ils qualifiaient l’équipe de Tampa comme étant l’« Éclair » de Tampa Bay et dans certains cas, le Canadien de Tampa Bay. Pourtant, le nombre de Québécois a diminué par beaucoup une fois coupé du camp d’entraînement. Éric Perrin, Marc-Antoine Pouliot et Mathieu Roy ont tous les trois été retranchés de l’équipe après avoir été invités à participer et Cedrick Desjardins a été renvoyé à Norfolk dans la ligue américaine. Donc, le Lightning compte maintenant moins de joueurs francophones que le Canadien…

(Même s’ils sont sur la galerie de presse ce soir, Darche et Picard sont toujours avec l’équipe…donc il y a toujours 4 joueurs francophones avec le Canadien.)

Puisqu’ils sont toujours en reconstruction, leur brigade défensive laisse toujours à désirer. Victor Hedman est le défenseur d’avenir avec l’équipe, âgé de seulement 19 ans, il a toujours quelques croûtes à manger avant d’être dominant à sa position. L’acquisition de Pavel Kubina et de Mathias Ohlund ne peut qu’aider son développement, mais Kubina présente un différentiel de -102 en carrière et Ohlund présentait seulement une fiche parfaite quand il jouait devant Roberto Luongo à Vancouver. Brett Clark et Randy Jones ne sont pas des vedettes défensives non plus, puisqu’ils sont aussi dans le négatif à ce niveau.

Par contre, l’arrivée de Guy Boucher ne peut qu’aider la brigade défensive. Il prendra Victor Hedman sous son aile et fera avec lui ce qu’il a fait avec P.K Subban à Montréal. Il en fera un joueur complet et fiable défensivement. Il inculquera son style défensif aux vétérans et ces derniers devront montrer l’exemple au reste de l’équipe. Les défenseurs ne sont pas nécessairement mauvais, mais il a tout de même du travail à faire avant d’être parfait.

Les gardiens sont quant à eux, deux anciens gardiens de soutien qui veulent faire leur place en tant que gardien partant. Dan Ellis et Mike Smith ont joué derrière Peka Rinne à Nashville et Marty Turco à Dallas respectivement et l’esprit de compétition donnera une motivation de plus pour gagner et remporter le titre de gardien numéro un.

En considérant ces points, le Canadien devrait bien se débrouiller contre le Lightning ce soir. Surtout s’ils exploitent leur vitesse et qu’il profite de l’avantage numérique qui se présente à eux.

Retour sur les deux premiers matchs

En ce qui concerne le Canadien, avec une défaire contre les Maple Leafs et une victoire contre les Penguins, leur début de saison est prometteur.

La défaite face à Toronto est principalement due à l’absence des gros canons à l’attaque durant le match ainsi que deux erreurs défensives coûteuses. La suspension de Cammalleri n’a pas aidé la puissance offensive du Canadien, mais Scott Gomez ne semblait pas être motivé et le capitaine Brian Gionta semblait trouver la nouvelle lettre sur son chandail légèrement pesante. Une erreur défensive d’O’Byrne a mené au premier but de Toronto, un manque de vitesse d’Hal Gill ainsi qu’un manque de communication entre Gorges et Price a provoqué le deuxième but et Spacek s’est fait servir une tasse de café pour le troisième but. Finalement, Jean-Sébastien Giguère était en pleine possession de ses moyens et il a bloqué tous les efforts offensifs du Canadien en fin de match.

Carey Price n’a pas été mauvais dans les deux matchs qu’il a disputés. Il n’est pas à blâmer pour la défaite des siens contre Toronto et il a permis à l’équipe de rester dans le match contre Pittsburgh.

Dans ce match, il a même frustré plusieurs vedettes des Penguins en bloquant 36 des 38 tirs dirigés vers lui. Le retour de Cammalleri a fait toute la différence, puisqu’il a enfilé deux des trois buts du Canadien et Gomez a marqué le but gagnant en fin de troisième période après un autre match où il a été invisible.

Le match devait être la rencontre revanche des joueurs de Pittsburgh, qui s’est fait éliminée par le Canadien en 7 rencontres lors des séries éliminatoires l’an dernier, mais la revanche devra attendre au prochain match. Une chose est sûre, la rivalité entre Pittsburgh et Montréal semble prendre forme et ça ne peut que donner un bon spectacle pour les amateurs, prochain match le 6 janvier prochain.

Le Hockey est enfin de retour!

Le premier match de la saison 2010-2011 du Canadien de Montréal sera présenté dès ce soir 19 heures sur les ondes de RDS et de CKAC. L’équipe entame son premier voyage de la saison en visitant les Maple Leafs de Toronto au Air Canada Center.

Après une séquence incroyable en série éliminatoire la saison dernière, les attentes sont extrêmement élevées chez les amateurs de Montréal. Surtout depuis que le favori de la foule a quitté pour Saint-Louis. Malgré ce départ malheureux, mais nécessaire, nous ne pouvons nous attendre à autre chose qu’un enchaînement de la saison dernière.

Carey Price devra se remettre de sa saison de misère et prouver une fois pour toutes qu’il est le gardien d’avenir du Canadien de Montréal. Une défaite contre une équipe théoriquement faible dès le premier match pourrait donner plus de munitions à ses détracteurs, qui se font un plaisir de le huer copieusement lors du match d’ouverture au Centre Bell.

Par contre, une victoire sans équivoque encouragerait ces mêmes détracteurs à prédire une coupe Stanley au Canadien cette année. Les partisans de Montréal sont un peu difficiles à suivre…

Puisque Micheal Cammalleri a reçu une suspension d’un match pour le coup de bâton assené à Nino Niederreiter des Islanders, Lars Eller sera muté sur la première unité avec Tomas Plekanec et Andrei Kostitsyn. Une bonne nouvelle dans les circonstances, car Eller à bien fait au côté de Plekanec dans les matchs préparatoires.

Kostitsyn et Pouliot testeront la patience de Jacques Martin pour la dernière fois cette saison, les deux sont à leur dernière année de contrat et s’ils ne font pas ce qu’on leur demande sur la glace, ils évolueront sous d’autres cieux. Les jeunes d’Hamilton n’attendent qu’un vétéran manque à leur devoir pour faire le saut vers la grande ligue. Surtout que Desharnais et White ont impressionné la direction lors du camp d’entraînement.

Finalement, Lapierre semble être revenu avec la même fougue et la même énergie qu’il présentait durant les séries éliminatoires. Une blessure à une cheville l’incommodait lors de la saison dernière et elle semble être complètement rétablie. Il devrait faire une différence sur la glace cette saison et une excellente saison lui permettra d’obtenir un contrat lucratif à long terme avec le Canadien cet été.

Donc, voici les trois d’attaquants et paires de défenseurs projetés pour le match de ce soir contre Toronto :

Lars Eller – Tomas Plekanec – Andrei Kostitsyn
Benoit Pouliot – Scott Gomez – Brian Gionta
Tom Pyatt – Dustin Boyd – Maxim Lapierre
Travis Moen - Jeff Halpern - Mathieu Darche

PK Subban – Spacek
Gill - Gorges
O’byrne – Picard

Carey Price
Alex Auld

Classement et séries éliminatoires

Les publications sont unanimes par rapport au classement du Canadien, ils se classeront entre la 8e et la 13e position au classement. Le manque de confiance par rapport Carey Price amène cette vague de défaitisme apparent.

Il faut considérer que le groupe reste pratiquement inchangé depuis la fin des séries éliminatoires, la chimie ne peut que reprendre là où elle a été laissée. De plus, les joueurs sont des professionnels, si Pierre Gauthier choisit Carey Price comme gardien numéro un, ces derniers appuieront cette décision. Ils ne ruineront pas leurs saisons parce qu’ils n’aiment pas leur gardien. Aussi, Gauthier à remplacer les joueurs de soutien plus âgés (Metropolit et Moore) par des le même type de joueur, mais plus jeune (Boyd et Halpern.) Finalement, Lars Eller pourrait amener une touche offensive au troisième trio, élément qui manquait un peu l’équipe la saison dernière.

Ces changements minimes devront garantir une place dans les cinq meilleures équipes dans l’Est pour le Canadien. D’après les changements durant l’été avec les équipes, voici un classement final projeté en fin de saison.

1- Washington
2- Pittsburgh
3- Boston
4- New Jersey
5- Montréal
6- Buffalo
7- Philadelphie
8- Tampa Bay
9- New York
10- Ottawa
11- Caroline
12- Toronto
13- Atlanta
14- Floride
15- Long Island

L’équipe ferait alors face au Devils du New Jersey en première ronde, ce qui ne serait pas nécessairement une bonne nouvelle.

Bonne saison à tous et à toutes.

GO HABS GO!

Aaron Palushaj, le joueur à surveiller au match de ce soir

RDS présentera le premier match préparatoire de la saison 2010-2011 du Canadien de Montréal ce soir à 19h30. 53 joueurs sont toujours présents au camp d'entraînement de l'équipe, donc Jacques Martin a décidé de séparer le groupe en deux afin d'avoir deux formations complètes pour les matchs pré-saison.

Le formation de ce soir sera composée des joueurs suivants:

Attaquants: Tomas Plekanec, Michael Cammalleri, Benoit Pouliot, Maxim Lapierre, Travis Moen, Tom Pyatt, Jeff Halpern, Louis Leblanc, Gabriel Dumont, Aaron Palushaj, Benjamin Maxwell, Andrew Conboy.

Défenseurs: Jaroslav Spacek, Josh Gorges, Hal Gill, Yannick Weber, Jarred Tinordi, Frédéric St-Denis.

Gardiens: Carey Price et Curtis Sanford.

En plus du baptême de feu de Louis Leblanc et de Jarred Tinordi, les deux derniers premiers choix au repêchage du Canadien, nous aurons la chance de voir d'autres jeunes joueurs fouler la glace. Dont le défenseur Frédéric St-Denis qui est le coéquipier de Louis Leblanc avec le Junior de Montréal

Par contre, le joueur à surveiller pour le match de ce soir serait Aaron Palushaj, joueur acquis contre Matt D'Agostini dans la transaction avec Saint-Louis.

Voici deux vidéos de ce joueur en action, il porte le numéro 51:

Une belle passe sur le but de Alexander Avtsin, numéro 36

Bon match!

Louis Leblanc ne doit pas percer l’alignement du Canadien cette année

Gilles Courteau, le commissaire de la Ligue de Hockey Junior du Québec (LHJMQ), déclarait le 31 août dernier que le Canadien ne faisait pas sa part afin de promouvoir le talent québécois dans sa ligue. Formellement, il accuse l’équipe montréalaise de nuire au développement des jeunes joueurs et de la LHJMQ en n’ayant pas assez de dépisteurs dans la ligue.

Mais Courteau ne semblait pas réaliser que le Canadien, en repêchant Louis Leblanc au premier rang en 2009, allait faire une immense faveur au Junior de Montréal et à la LHJMQ.

Leblanc savait avant son repêchage qu’il allait rejoindre les rangs de l’équipe de l’Université Harvard à Boston pour au moins une année avant de prendre décision sur son avenir. Les droits d’utilisation du jeune joueur de Pointe-Claire appartenaient à ce moment aux Saguenéens de Chicoutimi, par contre une transaction a envoyé ses droits au Junior de Montréal le 5 juin dernier.

Cet échange allait piquer l’intérêt des Montréalais pour le Junior de Montréal, puisqu’un premier choix du Canadien allait jouer pour une équipe junior compétitive dans une ville où l’on ne vit que pour le tricolore.

Imaginez! Les gens de Montréal pourront désormais suivre le développement d’une future vedette locale, dans un club junior de la région et qui évoluera pour l’équipe professionnelle de Montréal!

Comme scénario, ça ne peut qu’être bénéfique pour la LHJMQ de Courteau. La présence de Leblanc avec le Junior moussera la vente de billets, de marchandise et de gilets à l’effigie de l’équipe en plus d’ouvrir une fenêtre sur une ligue qui a grandement besoin d’un coup de marketing.

C’est pourquoi il est extrêmement important que Leblanc ne perce pas l’alignement du Canadien dès cette année comme tant d’amateurs l’espèrent. Ça ne serait pas bénéfique à son développement, car il n’aurait pas suivi les étapes nécessaires pour être un joueur complet dans la LNH. Aussi, parce que la LHJMQ ne peut pas se permettre de perdre un joueur de sa trempe, un joueur qui pourrait ramener la coupe du président dans la région de Montréal pour la première fois depuis 1993. Une coupe chez le Junior dès cette année pourrait générer beaucoup de revenus pour la ligue dans les années à venir.

Il faut dire que les équipes juniors dans la grande région métropolitaine n’ont jamais été gage de succès dans les 40 dernières années. La dernière équipe à avoir plié bagage, le Rocket de Montréal en 2003, n’a été en opération que pour 4 ans et a quitté pour l’Île du Prince-Édouard. En 1998, après 27 ans de succès relatif, le Titan de Laval a dû déménager à Acadie Bathurst parce que l’amphithéâtre était rendu vétuste par rapport au reste de la ligue.

La longévité d’une équipe vient avec l’intérêt de son public et cet intérêt arrive avec les victoires, ainsi que des championnats. C’est pourquoi le Titan est resté en place aussi longtemps, puisque l’équipe a été championne de la LHJMQ 4 fois entre 1984 et 1993 et s’est rendue à la finale de la coupe mémorial en 1994.

Si Courteau veut que sa ligue ait du succès, la présence de jeunes provenant de la LHJMQ chez le Canadien peut certainement aider, mais le succès premier d’une équipe découlera toujours la présence d’une équipe compétitive sur la glace. Les gens ont une certaine fierté à encourager une formation gagnante après tout…

Par contre, le commissaire de la LHJMQ est un peu mal informé par rapport aux jeunes qui quittent sa ligue une fois leurs stages juniors complétés. Le bleu blanc rouge compte plusieurs autres joueurs qui sont au camp d’entraînement du Canadien et qui sont membres ou ont été membres d’équipes de la LHJMQ. Ils n’ont pas tous été repêchés, mais l’important dans tout ça c’est qu’ils fassent parties de l’organisation du Canadien de Montréal.

Philippe Lefebvre, coéquipier de Louis Leblanc chez le Junior, Gabriel Dumont, Olivier Fortier, Jimmy Bonneau, David Desharnais, Mathieu Carle, Frédéric St-Denis, Marc-Antoine Desnoyers, Nicholas Champion, Alexandre Picard, Benoit Pouliot et Maxim Lapierre tous francophones ou québécois qui ont été formés par le système de la LHJMQ.

Ce ne sont certainement pas de futurs marqueurs de 100 points par saison, mais c’est tout de même des francophones qui ont eu l’honneur d’être repêchés par le Canadien ou invités à se joindre à leurs rangs.

D’ailleurs, durant son point de presse, Gille Courteau affirmait : « Les gens du recrutement de la ligue me disent de me préparer. Il n’y aura pas de vedette montante… » Il sait que le problème ne tient pas seulement du Canadien. Donc, ne serait-il pas important de trouver un autre bouc émissaire en mettant le blâme du sous-développement des jeunes joueurs de talent sur Hockey Québec?

Ô Capitaine! Mon Capitaine! Notre voyage effroyable est terminé...

Pierre Gauthier a adressé les médias hier matin à Brossard afin d’ouvrir le camps d’entraînement des Recrues. Ces derniers en ont profités pour discuter différents sujets concernant l’équipe, dont la question du capitaine de l’équipe. Le Canadien aura-t-il un capitaine avant la fin du camp d’entraînement? Le directeur général de l’équipe s’est empressé de rassurer les journalistes en confirmant qu’il y aura un capitaine à l’ouverture de la saison le 7 octobre.

Par contre, la vraie interrogation est plutôt qui sera le capitaine cette saison, le poste étant vacant depuis le départ de Saku Koivu. Il y a certainement plusieurs candidats dans le vestiaire, mais il y a seulement trois noms qui reviennent constamment. Brian Gionta, Josh Gorges et Andrei Markov serait les trois aspirants pour obtenir le «C» sur leur chandail.

Dans la dernière semaine, Gorges et Gionta sont ceux qui sont mentionnés le plus souvent, considérant la blessure de Markov et son statut contractuel, ce n’est pas surprenant. Les médias traditionnels supportent la candidature de Gorges, tandis que les médias électroniques supportent celle de Gionta. Chacun ont leurs sources et sont convaincus d’appuyer la bonne personne.

Certains blogues traitant du Canadien ont d’ailleurs présentés des billets de saison montrant Gionta et Gorges durant leurs cycle junior, arborant le «C» du capitaine sur leur gilets. Alors, est-il évident que ce ne sont que les deux candidats potentiels?

Gionta ferait incontestablement un excellent capitaine, puisqu’il compte déjà plusieurs années d’expérience dans la Ligue Nationale et a fait parti de l’équipe nationale américaine aux olympiques. De plus, il se présente tous les soirs sur la glace et livre constamment des performances inspirantes sur la glace. D’après ce que ses coéquipiers disent, il est très expressif et rassembleur dans la chambre.

Mais il est important de démontrer que Gorges était celui présent à tous les évènements médiatiques cet été. Sa présence au repêchage amateur pour accueillir les nouveaux joueurs, le 25 juin dernier à Los Angeles, semblait très importante pour la direction du Canadien. Aussi, il a revêtu le gilet de l’équipe le 5 août dernier pour la présentation de la Classique Héritage contre Calgary.

Marc-André Godin de La Presse à récemment rencontrer Gorges et sans lui soutirer l’information, il a réussi à lui faire dire qu’il savait qui serait le capitaine cette saison, tout en lui offrant un sourire complice. Ce n’est pas une preuve en soit, c’est tout même intéressant qu’il réagisse ainsi.

Jacques Martin et Pierre Gauthier seront responsables de la sélection et puisque les deux ont toujours fait partis de systèmes défensifs, il est fort possible qu’ils choisissent un défenseur comme capitaine. Un leader qui pourrait promouvoir le système prisé par l’entraîneur.

C’est pourquoi Gorges serait un candidat idéal, il est avec l’équipe depuis maintenant trois ans et il est encore très jeune, donc pourrait être capitaine à long terme avec le Canadien. En plus d’être une personne influente dans le vestiaire, il démontre l’exemple sur la glace match après match avec des décisions défensives intelligentes et une aisance impressionnante avec la rondelle.

En plus, il est capable de prendre les coups sans broncher et ne se relève jamais en grimaçant. Il démontre d’ailleurs une présence exemplaire, puisqu’il n’a manqué qu’une seule partie depuis deux ans. Il est même revenu au jeu, le match suivant, après avoir bloquer une rondelle avec l’arrière de sa tête. Gorges est tenace et il est le parfait exemple pour tous ses coéquipiers, qu’il soit vétérans ou recrues.

Le seul hic serait qu’il est à sa dernière année de contrat, mais le point positif dans cette situation est qu’il est agent libre avec restriction la saison prochaine. Donc, le Canadien va avoir l’exclusivité dans les négociations avec Gorges.

Gionta quant à lui n’est avec l’équipe que depuis l’an dernier, il a sûrement réussi à créer des liens avec les joueurs et son leadership et probablement respecté dans le vestiaire; mais son âge et la son contrat de 4 ans ne lui permet pas d’être capitaine à long terme.

Le Canadien de Montréal est une équipe aux coutumes très traditionnelles et l’identité ainsi que la longévité au poste capitaines est extrêmement important. Nous l’avons vu par le passé en voyant passer les Richard, Béliveau, Gainey, Carbonneau et Koivu. Alors il est important qu’un jeune joueur influent reprenne le flambeau afin de continuer la grande tradition des grands capitaines chez le Canadien.

Carey Price, l'enfant prodige est de retour à la maison...pour 2 ans

Le club de Hockey du Canadien de Montréal a annoncé la semaine dernière qu’il avait signé Carey Price pour une période de deux ans. Le montant du contrat est de 5,5 millions $ divisé sur les deux années, 2,5 millions pour la première année et 3 millions pour la deuxième.

Agent libre avec restriction à la fin de son contrat, il a droit à l’arbitrage salarial, car il sera dans la ligue depuis plus de quatre ans déjà. S’il ne fait pas le travail, une équipe peut lui faire une offre hostile ou le Canadien peut tout simplement décider de ne pas le signer après la décision de l’arbitre. L’équipe préfèrerait recevoir une offre hostile d’une autre équipe à ce moment, parce qu’elle recevrait une compensation de quelques choix au repêchage.

Un contrat de 2,5 millions $ pour la première saison de Carey Price est raisonnable considérant ce qu’il est capable d’accomplir. Il est champion Canadien junior, il a gagné la coupe Calder dans la Ligue Américaine et il a mené son équipe au premier rang de la conférence de l’est en 07-08, ainsi qu’être sélectionné pour le match des étoiles en 2009.

De plus, ses statistiques ont été excellentes depuis son entrée dans la ligue, son pourcentage d’efficacité n’a jamais été sous la barre des 0.905, dont 0,920 a sa première saison et la seule saison où ses défaites excédaient ses victoires était l’an dernier, ou il avait eu beaucoup de pression de la part de Jaroslav Halak et quelques problèmes personnels. Halak a quitté et Price a pris de la maturité, donc il n’a rien pour l’empêcher de connaître une meilleure saison en 2010.

Pour revenir aux statistiques, le pourcentage d’efficacité durant les trois premières saisons de Carey Price est légèrement plus élevé que celui de Martin Brodeur et Patrick Roy durant leurs trois premières saisons. En plus, Price n’a que 23 ans et il ne peut que s’améliorer.

À titre de comparaison par rapport au salaire de Carey Price, voici une liste des salaires des gardiens sous les trente ans pour la saison 2010-2011:

• Marc André Fleury, Pit, 5,5 millions $
  
• Cam Ward, CAR, 5 millions $
  
• Jonas Hiller, Ana, 4,5 millions $
  
• Pascal Leclaire, OTT, 4 millions $
  
• Kari Lehtonen, DAL, 3,550 millions $
  
• Peka Rinne, NAS, 3,4 millions $
  
• Jaroslav Halak, STL, 2,750 millions $
  
• Mike Smith, TB, 2,2 millions $
  
• Antii Niemi, SJ, 2 millions $
  
• Jonathan Quick, LA, 1,8 million $
  
• Tuuka Rask, BOS, 1 millions $

Le seul joueur qui a le même âge que Price est Tuuka Rask, ce dernier entre dans la première année de son contrat qui a été signé en tant que deuxième gardien. Avec les statistiques qu’il nous présente soir après soir, il ne serait pas surprenant qu’il aille une augmentation de salaire en 2012.

Mike Smith est dans la même situation, il joue les seconds violons derrière Niittymaki. Dans le cas de Quick, les Kings ont tellement eu de gardiens au cours des dernières saisons, que le gardien n’a pas eu le choix de signer à rabais.

Antii Niemi avait droit à l’arbitrage et les Blackhawks auraient dû lui verser 2,75 millions $, montant qu’ils ne pouvaient pas lui payer. Donc, il a quitté l’équipe et à même reçu 750 000$ de moins qu’il aurait dû recevoir puisque les Sharks avait la possibilité de signer un des 23 autres gardiens autonomes dans l’entre saisons.

La plupart des médias et des amateurs de l’équipe ont exprimé des inquiétudes et des frustrations suite à l’échange de Jaroslav Halak avant la signature de Carey Price. Par contre, les dirigeants de l’équipe de Montréal devaient se départir du gardien slovaque le plus rapidement possible puisqu’ils savaient que le marché des joueurs autonomes serait très saturé chez les gardiens. L’échange devait être fait avant la date fatidique, sinon l’équipe aurait dû le laisser partir sans recevoir une compensation.

Son départ a été bénéfique au plafond salarial du Canadien parce qu’il a été cherché un salaire de 1,250 million plus élevé sur les 2 prochaines années. En signant Price, le Canadien garde un bon jeune gardien et économise un montant d’argent considérable qui pourrait servir à embaucher un vétéran pour épauler les jeunes qui se joindront à l’équipe cette saison.

Enfin, attendez-vous à une excellente saison de la part de Price, la défense du Canadien de Montréal s’est soudée durant les séries et l’arrivée de PK Subban amène une dimension additionnelle à l’expérience et la puissance offensive de l’équipe. Aussi, il n’y a aucun doute que le jeune gardien voudra donner tout ce qu’il a à donner cette saison afin de regagner le respect des amateurs de Montréal pour qu’ils scandent à nouveau des «Carey! Carey» au Centre Bell.

L'avenir du Hockey Américain viendra des États ensoleillés

L’expansion originale de Ligue Nationale de Hockey nous a amené, en 1967, les Kings de Los Angeles et les Seals d’Oakland, deux marchés qui traditionnellement ne sont pas reconnus comme favorables au Hockey. Depuis, les commissaires ont été conservateurs dans leur choix d’expansion, ils allaient plus vers de gros marchés populeux où les droits de télédiffusion étaient profitables.

Par contre, le commissaire Gary Bettman décide de continuer l’expansion commencée par le commissaire précédent, John Ziegler. Ce dernier avait aidé avec l’arrivée du Lightning à Tampa Bay, ce qui était déjà un marché inhabituel, mais Bettman pousse l’audace en créant des franchises pour plusieurs villes du «sunbelt» américain à Sunrise, Dallas, Raleigh, Nashville et Phoenix. En tentant cette expérience, le commissaire espère piquer l’intérêt des Américains du sud pour le Hockey.

Plusieurs évènements dans le monde du Hockey ont réussi à intéresser les Américains, le premier étant le miracle sur glace aux olympiques de 1980 à Salt Lake City. Les puissants soviétiques ont été battus par une bande d’Américains de niveau collégial, mais l’intérêt n’était que patriotique.

Ensuite, Wayne Gretzky est échangé au Kings de Los Angeles en 1992 et soudainement le Hockey devient jet set, the Great One va jouer pour l’équipe de Hollywood. Gretzky faisait maintenant la couverture de tous les magazines. L’équipe se rend en finale de la Coupe Stanley l’année suivante et plusieurs Américains sont maintenant partisans du Hockey.

Un autre évènement marquant, en 1998 les Stars de Dallas surprennent la ligue au complet en se rendant en finale et en gagnant la Coupe en 1999. C’est la première équipe à gagner une coupe Stanley dans un milieu où la neige est une occurrence extrêmement rare.

Tous ces évènements ont contribués au succès du hockey aux États-Unis, même les marchés non traditionnels, que Gary Bettman affectionne particulièrement, ont aidé à développer de jeunes joueurs qui viennent de marchés où le Hockey est quasi inexistant.

Une étude menée en 2008 montrait que 52 % des joueurs de la ligue étaient canadiens et que 19.9 % des joueurs étaient américains. Ces chiffres connaîtront une fluctuation importante dans les prochaines années, puisque nous voyons une explosion de jeunes joueurs provenant des États-Unis.

Au repêchage de 2010, un total de 59 joueurs ont été repêchés au pays de l’oncle Sam, ce qui représente le plus haut total de jeunes joueurs américains par la Ligue Nationale depuis 1963, année de l’implantation du repêchage annuel. La plupart des jeunes qui passaient au repêchage depuis plusieurs années venaient du Michigan, du Massachusetts, du Minnesota et de l’état de New York.

Depuis 2004, nous avons vu l’arrivée de joueurs venant d’états ensoleillés des États-Unis, tels la Floride, la Californie, le Texas, l’Arizona et l’Utah. Voici la liste des 9 joueurs à surveiller, qui viennent d’un marché Hockey non traditionnel :

• Jarred Tinordi, Dallas, Texas, 1992
• Luke Moffatt, Paradise Valley, Arizona, 1992
• Emerson Etem, Long Beach California 1992
• Beau Bennett, Gardena California 1991
• Tyler Myers, Katy, Texas, 1990
• Jonathon Blum, Long Beach California 1989
• Trevor Lewis, Salt Lake City Utah, 1987
• Blake Geffrion, Plantation Florida 1988 (resident du Tennessee)
• Dusty Collins, Gilbert, Arizona, 1985

Des représentants des états de Washington, l’Oregon, Nevada, l’Oklahoma et le Missouri sont aussi passés par le processus de repêchage.

Ils ont tous entre 18 et 25 ans, ont grandi dans des milieux où le Hockey n’était pas populaire, mais ils sont tous nés durant les évènements marquants pour le Hockey américain. Serait-ce l’expansion dans les marchés où le Football et le Baseball sont rois qui a intéressé ces jeunes au Hockey?

Il est clair que nous verrons une importante progression chez les jeunes joueurs provenant des États-Unis. Ils nous l’ont démontré lors du Championnat du Monde de Hockey Junior en 2010, quand ils ont battus les Canadiens pour la médaille d’or, ainsi que la présence de l’équipe en finale aux olympiques de 2010 à Vancouver. Par contre, il faudra attendre encore quelques années pour voir si l’expérience de Bettman sera concluante.

Le talent n'est pas obligatoirement francophone

Le grand débat du moment parmi les amateurs du Canadien de Montréal est qu’il devrait ou ne devrait pas obligatoirement avoir plus de québécois ou de francophones dans l’équipe. En ce moment, l’organisation compte 3 francophones avec le grand club (Benoît Pouliot, Maxim Lapierre et Mathieu Darche) et 6 francophones avec les Bulldogs d’Hamilton (Olivier Fortier, Yannick Weber, Danny Massé, Frédéric St-Denis, David Desharnais, Mathieu Carle et Gabriel Dumont.)

Le sujet a toujours été présent dans les médias, sont plus grand représentant est bien sûr Réjean Tremblay de La Presse qui continue de mettre de l’huile sur le feu à chaque saison. Aussi, les animateurs d’émission de débats sportifs 110% et L’attaque à Cinq sont d’ardents défenseurs de la cause francophone chez le Canadien. Mais l’endroit où on en entend le plus parler est sans doute sur les tribunes téléphoniques de Corus Sport.

La dernière transaction du directeur général du Canadien, Pierre Gauthier, a fait exploser les nombres d’appels chez Corus. Ce dernier a osé échanger Cédrick Desjardins, un petit gars de chez-nous, au Lightning de Tampa Bay contre Karri Ramo. Bien sûr, l’affirmation précédente est paraphrasée, puisque réellement Cédrick Desjardins viens du Nouveau Brunswick et il a été échangé aux Admirals de Norfolk. Ce n’est pas comme s’ils avaient échangé Patrick Roy contre Ramo, Desjardins n’est qu’un gardien de la Ligue Américaine que la majorité des gens n’ont jamais vu jouer! La seule raison pour laquelle les gens s’indigne de son départ est que son nom de famille est français.

Cet échange n’est en rien un affront envers les amateurs québécois du Canadiens, ni même un positionnement politique quelconque. Il est faux de penser que l’organisation du Canadien est contre l’idée d’avoir des francophones dans son équipe. La transaction n’était qu’une décision d’affaire et aussi opportunité d’avancement pour un jeune gardien qui approche l’apogée de sa carrière. Avec Carey Price prêt d’une entente et l’embauche d’Alex Auld, il n’avait pas de possibilité immédiate pour le jeune gardien d’être rappelé par le grand club. Donc, Pierre Gauthier l’a échangé à une équipe qui n’a pas de gardien stable à la position de gardien de soutien.

Originalement l’équipe du Canadien avait été créée pour permettre aux francophones de jouer à leur sport national, ce que les dirigeants des Maroons de l’époque ne leur permettaient pas. Ce fût le premier pas vers le sentiment d’appartenance des canadiens français au Hockey. Le sentiment nationaliste envers le Canadien, tant qu’a lui, découle de la suspension de Maurice Richard par Clarence Campbell en 1955 et serait la cause principale de la Révolution Tranquille selon les historiens du Hockey.

Depuis ce temps-là, les politicailleries et l’implication politique par les joueurs de Hockey sont très rares, les relationnistes de l’équipe ne voudraient surtout pas créer une controverse et choquer la clientèle. De plus, les joueurs francophones veulent jouer pour le plus gros salaire possible peu importe la destination et bien sûr ne pas avoir à subir la pression des amateurs et des médias montréalais.

Aussi, à moins d’un revirement de situation inespéré, la domination du Québec au hockey s’amenuise d’année en année, alors il faut s’attendre à ce qu’il y ait moins de «vedettes» francophones dans un futur rapproché. De plus, l’émergence de plusieurs pays Européens et des États-Unis comme force au Hockey risque de rendre les repêchages un peu plus diversifiés à l’avenir. Les directeurs généraux se devront de sélectionner le meilleur joueur disponible, peu importe son origine. Ainsi, vous verrez une plus grande diversité dans une équipe et les québécois seront dispersés à travers la ligue.

Herb Brooks, entraîneurs des États-Unis, aurait dit à ses joueurs aux olympiques de 1980 qu’une fois le chandail enfilé, le nom sur le devant est pas mal plus important que celui retrouvé dans le dos. Il faudrait maintenant reprendre cette citation afin de l’appliquer aux nationalités des joueurs. Les amateurs de Hockey de Montréal devront comprendre que le succès d’une équipe ne repose pas que sur les épaules d’un seul joueur. Le Hockey est un sport d’équipe et une équipe gagne avec le support de tous les joueurs, qu’ils soient francophones ou étrangers.

Les montréalais devront se rendre à l’évidence que s’ils veulent une 25ème Coupe Stanley, il faut aligner la meilleure équipe possible et vraisemblablement sacrifier quelques petits gars de chez nous pour arriver au but ultime…

L'avenir du Hockey passe par une ouverture vers l'Europe.

Depuis la fin des années 60 la Ligue Nationale de Hockey s’est ouvert au marché européen en signant des joueurs de soutiens provenant de la Suède ou de la Finlande. Souvent invités aux camps d’entraînement des équipes et rapidement retranchés, ces joueurs n’étaient pas autant pris au sérieux que les joueurs nord-américains.

En 1972, les nord-américains ont réalisés que le Hockey n’était plus uniquement leur sport, puisque les russes ont démontrés qu’ils avaient une exécution parfaite sur la glace. La chute de rideau de fer de l’Europe de l’est en 1989 a provoqué une explosion de talent vers la LNH.

L’arrivée de Boje Salming avec les Maple Leafs de Toronto en 1973, a tout changé par la suite. Il a dominé la ligue à sa position en se classant parmi les meilleurs défenseurs. Les dirigeants ont alors remarqué que les européens aussi peuvent être des vedettes dominantes et ont commencé à regarder de plus en plus vers l’est pour leur recrutement.

Malgré le caractère plus international de la LNH aujourd’hui, le commissaire Gary Bettman hésite toujours à pousser la ligue vers l’Europe. Depuis quelques années, il présente quelques matches à l’étranger afin de faire un coup de publicité, mais ces matches sont toujours hors-concours.

L’arrivée de la Ligue Kontinentale Russe (KHL) risque de pousser la LNH à prendre une décision concernant la commercialisation du marché européen. Depuis sa création en 2008, cette ligue rend la vie difficile à la LNH puisqu’elle recrute dans les rangs professionnels nord-américains. Les équipes russes vont même jusqu’à attirer des joueurs sous contrat dans la LNH vers la KHL!

Afin d’éviter une telle situation dans le futur, il faudrait que Bettman s’ouvre à l’idée que le Hockey n’est plus exclusivement nord-américain.

Le renouvellement d’une entente avec l’IIHF (Internation Ice Hockey Federation) afin d’assurer la participation des joueurs de LNH au jeux olympiques de 2014 à Sotchi en Russie serait favorable. Certains joueurs russes, dont Alex Ovechkin et Evgeni Malkin ont promis qu’ils quitteront leurs équipes respectives afin d’obtenir une chance de gagner la médaille d’or chez eux. Bettman ne peut certainement pas se permettre de perdre plusieurs de ses joueurs vedettes pendant 1 mois, pendant que la LNH continue ses activités régulières.

Reprendre les négociations avec la KHL afin de mettre en place une entente de transfert de joueurs avantagerait les relations de la LNH avec l’Europe. De cette façon, les joueurs sous contrats avec la LNH pourront être échangés vers la KHL dans une transaction équitable pour les deux partis. Prenons en exemple la situation vécue par les Predators de Nashville en 2008, où l’attaquant Alexander Radulov quitta pour la KHL malgré un contrat le liant aux Predators. Une entente de transfert aurait pu permettre à Nashville de ne pas perdre le joueur pour rien. Par contre, il faudrait que les joueurs impliqués veulent quitter pour se rendre en Russie ou vice-versa.

Cette ouverture vers le marché Russe ou même européen avantagerait sûrement quelques équipes qui désirent se débarrasser de certains gros contrats indésirables. Le plafond salarial rend les échanges dans la LNH très difficiles et je suis sûr qu’un joueur préfèrerait le confort de la KHL aux voyages en autobus dans la Ligue Américaine.

La dernière étape serait de créer un tournoi international supporté par la LNH et l’IIHF. En ce moment, il y a plusieurs tournois annuels impliquant des joueurs professionnels internationaux, mais pour les joueurs de la LNH ils sont considérés comme des tournois de consolation. Seuls les joueurs qui n’ont pas réussis à mettre la main sur la Coupe Stanley y participent et ce ne sont pas toujours les vedettes.

Pourquoi ne pas en faire un tournoi avec un enjeu important? Il faudrait créer une ligue des champions comme au Football Européen.

On retrouve 22 ligues professionnelles en Europe et 1 ligue professionnelle en Amérique du Nord. Une ronde de qualification européenne pourrait se faire pendant que la LNH fini sa saison. Les 11 meilleures équipes européennes se qualifient pour le tournoi à la ronde qui commencerait après la finale de la Coupe Stanley. Les Champions de la Coupe Stanley serait la 12eme équipe dans le tournoi et les 12 équipes joueraient pour la Coupe du Monde de Hockey.

Le tournoi pourrait être au 4 ans, comme la Coupe du Monde de Football, sans toutefois qu’il soit la même année que les Olympiques d’hiver. De cette façon, à toutes les quatre ans les équipes de toutes les ligues tenteraient de mettre la meilleure équipe sur papier afin d’être champion et de participer aux qualifications.

Il y aurait donc une plus grande parité dans la LNH, chaque équipe pourrait possiblement être champion. Nous ne verrions plus d’équipes en reconstruction, qui finissent volontairement au dernier rang afin d’avoir le premier choix au repêchage.

Ce tournoi serait toute une ouverture sur le monde pour la LNH, une opportunité commerciale importante et une situation intéressante pour la promotion du Hockey à travers la planète.

L'impasse du marché des joueurs autonome 2010

Le 1er juillet vient de passer et le marché des joueurs autonomes est officiellement lancé, tous les joueurs sans contrats sont maintenant disponibles au plus offrant. Malheureusement, cette journée souvent remplie de surprises, s’est avérée être relativement ennuyante.

Les équipes sont serrées dans leur budget et ils n’ont remplis que quelques trous dans leur alignement. La réalité du cap salarial a rendu les directeurs généraux un peu plus sage dans leurs emplettes. De plus, l’ère du championnat acheté à coup de millions semble résolu; fini le temps où les équipes payait les joueurs des sommes astronomiques en espérant gagner la Coupe Stanley.

L’entre saison des équipes n’a rien d’excitant cette année, même que la plupart des gros noms sont toujours disponibles quatre jour après l’ouverture du marché. Leurs demandes salariales sont un peu exagérées et les équipes qui sont potentiellement intéressées à leurs services, hésitent à s’embarquer dans un contrat à long terme.

Ilya Kovalchuk est le joueur le plus convoité cette année et seulement quelques équipes peuvent toujours se permettre ses services. L’an dernier, avant d’être échangé au Devils du New Jersey, le directeur général des Thrashers d’Atlanta lui aurait offert un contrat de 10 millions de dollars par années sur 10 ans. Selon plusieurs journalistes, il serait toujours à la recherche de ce type de contrat, mais avec une équipe gagnante.

Les Devils, les Kings et les Islanders seraient dans la course pour obtenir ses services. Les Devils devront échanger quelques joueurs s’ils espèrent passer le contrat de Kovalchuk sous leur masse salariale. Les Kings quant à eux ont une équipe jeune et ont les moyens de se payer un joueur de sa trempe, aussi la conjointe du joueur russe voudrait entreprendre une carrière à Hollywood. Finalement, les Islanders sont les derniers entrés dans la course, ils ont le budget nécessaire et voudrait avoir un joueur de concession établi afin de repartir leur franchise en déclin. Ils auraient besoin d’une nouvelle aréna puisque le Nassau Coliseum, après le Madison Square Garden, est l’édifice le plus vieux de la ligue. Un marqueur de 40 buts par saison peut certainement aider la crédibilité d’une équipe et attirer les investisseurs pour construire une nouvelle aréna.

Aux dernières nouvelles, Kovalchuk aurait rencontré Dean Lombardi, le DG des Kings, à Los Angeles hier soir afin de discuter face à face. En espérant que les discussions soient fructueuses, puisque cette saga qui dure maintenant depuis 12 jours retarde toutes les autres transactions. Les DG des autres équipes attendent de voir qui gagnera le derby Kovalchuk afin de faire les ajustements nécessaires à leurs formations.

Pour leurs parts, les défenseurs ont rapidement trouvés preneur cette saison, une bonne défensive devant un gardien au talent limité avec le cœur à l’ouvrage mène à la finale et les équipes l’ont remarqués. De gros contrats ont étés donnés à Sergei Gonchar, Zbynek Michalek, Pavel Kubina et Paul Martin entre autres et les équipes qui ont acquis leurs services se voient grandement améliorées.

Les équipes ont distribués les contrats lucratifs aux défenseurs, mais les gardiens qui étaient autonomes cette saison, le sont toujours. Marty Turco et José Théodore sont toujours sans contrats, deux joueurs habitués d’être payé beaucoup d’argent pour leurs services se retrouvent maintenant sans équipe. Ils devront accepter une baisse considérable de salaire, s’ils veulent évoluer dans la Ligue Nationale cette année. Evgeni Nabokov a compris la tendance du marché concernant les gardiens et il a décidé d’aller jouer dans la Ligue Kontinentale de Hockey Russe à St-Petersburg. Il aurait signé une entente de 4 ans à 6 millions par années.

Martin Biron a signé avec les Rangers dès le coup de midi le 1er Juillet, une entente de moins d’un million par année. De plus, les quelques gardiens qui ont signés n’ont pas eu plus que 4 millions par saison. Chris Mason est celui qui a eu le plus gros montant avec 3.7 millions par saison avec Nashville. Les directeurs généraux ne veulent plus prendre de chance et être pris avec un gardien numéro 2 qui passe son contrat de 5 millions par saison sur le banc, comme Cristobal Huet à Chicago.

Il reste toujours de très bons joueurs pour remplir d’importants trous dans chaque équipe, dont Alex Frolov et Paul Kariya qui pourraient vraiment une équipe en attaque; ainsi qu’une multitude de joueurs de soutiens offensifs et défensifs qui offriraient une profondeur certaine à une équipe dans le besoin. Une chose est sûre, c’est que le marché des joueurs autonomes est peut-être lent cette année, mais aucune équipe n’a fini son magasinage avant que la saison commence le 1er Octobre.

Pourquoi pas au Canada?

En attendant mon bilan sur les joueurs autonomes, qui est retardé par la décision d'Ilya Kovalchuk, je vous propose de regarder les trois premiers épisodes de la série "Why not Canada?" qui est difusée durant Sportscenter sur TSN.

Le reportage pose un regard sur la possibilité qu'une équipe s'installe dans un marché canadien dans un avenir rapproché. Le premier épisode est une introduction, mais les épisodes suivants survolent les marchés qui pourraient accueillir une équipe de la ligue nationale. Winnipeg, Hamilton, Toronto et Québec.

Voici donc les trois premiers épisodes:

Introduction



Winnipeg



Hamilton



Toronto



Québec




Financièrement, est-ce possible?





La réaction de Gary Bettman

Le grand cirque des joueurs autonomes s'ouvre le 1er juillet

Le message suivant est à prendre avec un grain de sel, puisque les rumeurs ne sont souvent pas fondées et peuvent causer une profonde déception chez les amateurs de hockey. Par contre, il est toujours agréable de s'imaginer comment notre équipe favorite se débrouillerait avec tel ou tel joueur.

• J'ai reçu une information par un reseau social connu cette semaine, le frère d’un joueur qui a été repêché par les Red Wings le weekend dernier aurait aperçu Pierre Gauthier et Steve Yzerman soupant ensemble au restaurant à Los Angeles Samedi soir. Pierre Gauthier n’a aucun lien passé avec Yzerman, alors il se pourrait que ce soit un repas concernant une transaction possible…
  
• Alexander Frolov serait intéressé à signer avec Montréal afin de jouer avec Cammalleri, il a fait 35 buts et 36 passes alors qu’il évoluait sur le même trio que le numéro 13 en 2006-2007. (http://www.hockeybuzz.com/)


• Martin Biron voudrait rejoindre les rangs du Canadien, il a l'expérience nécessaire pour bien épauler Carey Price et le mener vers son plein potentiel. Mais puisque sa famille demeure toujours à Buffalo, il pourrait tenter sa chance avec son ancienne équipe. (Pierre Lebrun, ESPN)


• Les Oilers regarderaient du côté des frères Kostitsyn afin d'aider leur production offensive, Sergei a joué avec Sam Gagner chez les Knights de London, une réunion serait peut-être probable. (http://www.danslescoulisses.com/)


• Marc Savard contre Kaberle n’est pas une option pour le moment, mais un échange vers Toronto serait possible puisqu'il a levé sa clause de non-échange pour Ottawa ou Toronto. (http://www.spectorshockey.net/)


• En parlant d'Ottawa, les jours de Jason Spezza seraient comptés dans la capitale nationale. Il aurait demandé à être échangé. Une rumeur l'envoyait à Columbus il y a deux semaines.
  
• Ilya Kovalchuk signerait avec les Kings de Los Angeles le 1er juillet. (http://www.spectorshockey.net/)
  
• San José offrirait un contrat d’un an à 3 million à Marty Turco, s’il accepte c’est une baisse de salaire pour lui. (http://www.spectorshockey.net/)


• Par contre les droits de négociation de Turco auraient été cédés aux Flyers, qui se cherchent un gardien numéro 1. (http://www.danslescoulisses.com/)


• Les Flyers auraient aussi acquis les droits de négociation d'Evgeni Nabokov, qui lui semble se diriger vers le KHL avec le salaire qu'il exige. (http://www.rds.ca/)


• Les droits de négociations de Dan Hamhuis sont passés des Predators aux Flyers, pour ensuite être échangés aux Penguins. Hamhuis, ne fait qu'attendre le 1er juillet avec les Canucks, lui qui est originaire de Vancouver.

En vrac! (Rumeurs retrouvées sur Twitter)

• Kris Versteeg, des Blackhawks, serait sur le marché pour la bonne offre
• Bobby Ryan, des Ducks, reçevrait une offre hostile d'une autre équipe si jamais il ne signe pas le 1er juillet
• Mike Ribeiro intéresserait beaucoup Brian Burke le directeur général de Toronto
• Sheldon Souray pourrait être échangé avant le début de la saison, il aurait demandé un échange
• Tim Thomas aurait levé sa clause de non-échange et les Bruins lui aurait donné la liberté de se magasiner une nouvelle équipe
• Saku Koivu pourrait aller rejoindre son frère au Minnesota

Régler les dossiers à l'interne avant le 1er juillet

Le repêchage est enfin terminé et les directeurs généraux doivent maintenant passer aux dossiers des agents libres avant le 1er juillet. Les équipes devaient soumettre des offres qualificatives aux joueurs autonomes avec restriction qu'elles voulaient garder pour la prochaine saison avant 17 heures hier. Les joueurs n'ayant pas reçu d'offre deviendront donc libres d'évoluer sous d'autres cieux le 1er juillet.


Les offres qualificatives retiennent les joueurs avec leur équipe respective jusqu'au 1er juillet et le directeur général doit donc offrir un contrat égal ou supérieur au salaire actuel du joueur. Les agents libres quant à eux doivent resigner avant le 1er juillet, sans quoi les 29 autres équipes pourront leurs faire une offre.


Les dirigeants du Canadien ont resigné Tomas Plekanec, qui était agent libre, pour 5 millions par année et ont qualifié tous les agents libres avec restriction. La seule exception était Benoît Pouliot qui lui a signé un contrat de 1.35 million pour une année, sans passer par la qualification.


Le dossier le plus important qui doit être réglé avant jeudi, est celui de Carey Price, qui pourrait nous glisser entre les doigts suite à une offre hostile d'une autre équipe. Une offre trop grande qu'on ne pourrait majorer laisserait l'équipe sans gardien pour la saison prochaine.


Le Canadien ne serait pas prêt à majorer une offre de plus de 3 millions par saison pour Carey Price, donc le Tricolore se retrouverait avec une compensation d'un premier choix et d'un troisième choix au repêchage de 2011.

La perte de Price ne serait pas une catastrophe majeure, il a un potentiel incroyable et est encore jeune, mais il y a tellement de gardiens de buts autonomes sur le marché cette année que l'équipe pourrait le remplacer facilement.

La journée des joueurs autonomes s'ouvre officiellement jeudi le 1er juillet à midi et Pierre Gauthier devra finaliser ses emplettes afin d'ouvrir la saison 2010-2011 avec une formation complète.

L'avenir passe par la jeunesse!

Cette fin de semaine à Los Angeles s’amorçera le 48eme repêchage de la Ligue Nationale de Hockey. Dès vendredi soir 19 heures, les 30 équipes choisiront les jeunes joueurs qui possiblement formeront l’avenir de leur formation.

Les noms de Tyler Seguin et Taylor Hall sont ceux qui reviennent le plus souvent depuis plusieurs semaines, ils sont classés respectivement premier et deuxième selon la centrale du repêchage la Ligue Nationale. Ils ne sont que deux joueurs parmi les 210 qui seront choisis dans les 7 rondes du repêchage annuel.

Il y a maintenant un an le repêchage se déroulait à Montréal et la ville complète s’attendait à un gros coup d’éclat de la part de Bob Gainey. Le nom de Vincent Lecavalier était sur toutes les lèvres des amateurs de Hockey de Montréal, viendra-t-il ? Ne viendra-t-il pas ? Le fameux « I’d like to announce a trade » de Gary Bettman n’est jamais venu pour les amateurs de Montréal et une fois rendu au 18eme rang, Trevor Timmins est monté sur scène et a annoncé que le Canadien de Montréal était fier de sélectionner Louis Leblanc…

Cette année, puisque le Canadien s’est rendu en finale de conférence, il sélectionne seulement au 27eme rang. Si nous regardons le classement des joueurs de la centrale du repêchage 2010, les joueurs à cette position qui sont susceptible d’intéresser Montréal sont les suivants :

• Brock Nelson (C, 6’2’’, 205lbs) 39b-34p-73pts
• Ryan Martindale (C, 6’3’’,183lbs) 19b-41p-60pts
• Jaden Schwartz (C, 5’10’’,180lbs) 33b-50p-83pts

Le club école manque de joueurs de centre et le Canadien doit non seulement regarnir la position, mais aussi se grossir à l’attaque. Par contre, le choix de première ronde est souvent un appât intéressant pour un échange qui pourrait nous surprendre.

Les prochains choix de l’équipe et les joueurs qu’ils pourraient choisir sont les suivants :

• 57e choix Austin Madaiski (D, 6’1’’, 185lbs)
• 87e choix Atlanta (échange pour Matthieu Schneider)
• 117e choix Cody Ferreiro (C, 5’11’’, 190lbs)
• 147e choix Danick Gauthier (AG, 6’1’’, 182 lbs) Saint-John
• 177e choix Anaheim (via Pittsburgh choix de 7e ronde en 2009)
• 207e choix Mike Seward (AG, 6’1’’, 190Lbs)

Les choix ci-haut sont choisis selon le classement, mais rien n'indique que le Canadien ne sélectionnera pas des joueurs qui sont classés plus loin ou qu'ils ne bougeront pas pour repêcher plus tôt dans chaque ronde.

Évidemment, le "facteur québécois" devient toujours un élément important pour l'amateur du club montréalais quand vient le temps de repêcher un jeune. Cette année, nous ne retrouvons aucun québécois classé dans les 30 premiers. Le premier, Jerome Gauthier Leduc un défenseur de 6'1'' et 176lbs, se classe seulement en 50eme place. Sinon, classé 5eme chez les gardiens, il y a Louis Domingue, mais le Canadien a une certaine profondeur à cette position alors ne vous attendez pas à le voir dans l'uniforme tricolore.

Le repêchage annuel est toujours une partie de pile ou face, ton équipe sélectionne de jeunes joueurs selon des statistiques et quelques évaluations, mais il y a 50% des chances que ce joueurs n'atteigne pas son potentiel dans la LNH. Sur une note positive, le Canadien a souvent eu la main heureuse ces dernières années, alors on peut toujours rêver que ces jeunes joueurs seront nos vedettes du futur.

Et les gagnants sont...

Les trophées individuels de la Ligue Nationale de Hockey seront remis ce soir à Las Vegas dans une cérémonie animée par le comédien Jay Mohr. Plusieurs invités de la scène musicale, culturelle et sportive présenteront la quincaillerie aux joueurs méritants.

Il y a actuellement 17 trophées remis à chaque année et une majorité des catégories se retrouvent avec trois finalistes à la fin de la saison.

Puisque nous connaitrons les gagnants ce soir, il est de mise d'y aller avec une description des trophées, une présentation des finalistes et d'émettre des prédictions sur les gagnants.

Liste des trophée, question de vous y retrouver:

Hart:

Ce trophée est remis au joueur le plus utile à son équipe durant la saison régulière.

- Sydney Crosby 51 buts, 58 passes, 109 points, +25
- Alex Ovechkin 50 buts, 59 passes, 109 points, +45
- Henrik Sedin 29 buts, 83 passes, 112 points, +35

Ma prediction:

Henrik Sedin a réussi à sortir de sa carapace cette saison, sa production offensive a augmenté par beaucoup et il a enfin trouvé sa place en tant qu’attaquant vedette. Contrairement aux deux autres, son nombre de passes est beaucoup plus élevé que son nombre de buts, il préférait plus souvent participer au buts de ses coéquipiers que de compter lui-même! Si son frère jumeau ne s'était pas blessé durant la saison, il aurait sûrement été encore plus productif en attaque pour son équipe.

Vezina :

Ce trophée remis au meilleur guardien de la saison régulière.

- Martin Brodeur 45 victoires, 25 défaites, 6, moyenne de but alloués de 2,29
- Ilya Bryzgalov 42 victoires, 20 défaites, 5, moyenne de but alloués 2,29
- RyanMiller 41 victoires, 18 défaites, 8, moyenne de but alloués 2,22

Ma prédiction :

Ryan Miller a offert les meilleures statistiques de la saison et ce malgré une brigade défensive souvent dépérie.

Norris :

Ce trophée est remis au meilleur défenseur

- Drew Doughty 16 buts, 43 passes, 59 points, +20
- Mike Green 19 buts, 57 passes, 76 points, +39
- Duncan Keith 14 buts, 55 passes, 69 points, +21

Ma prediction:

Duncan Keith est devenu un jeune défenseur extrêmement solide avec la jeune brigade de Chicago. Son développement cette saison a été constant et lui a même permis de gagner sa première coupe stanley. Les statistiques peuvent favoriser Mike Green, mais il prend de trop grand risques en territoire offensif, sans le talent des attaquants devant lui, Mike Green aurait un cote +/- vraiment attroce.

Calder :

Ce trophée est remis à la recrue de l’année

- Matt Duchene 24-31-55
- Jimmy Howard 37-15-10, moyenne de buts alloués de 2,26
- Tyler Myers 11-37-48

Ma prediction:

Tyler Myers est le plus jeune des trois et son passage du junior vers la ligue nationale a été d’une fluidité impressionnante. L’importance ici n’est encore une fois pas les statistique, mais l’adaptation au niveau professionnel.

Lady Byng :

Ce trophée est remis au joueur ayant démontré le meilleur esprit sportif, tout en conservant d’excellentes statistiques sur la glace

- Pavel Datsyuk 70 points, 18 pim
- Brad Richards 91 points, 14 pim
- Martin St-Louis 94 points, 12 pim

Ma prediction:

Sans grande surprise je choisi Martin St-Louis, 94 points et 12 minutes de pénalité, il n’a définitivement pas triché pour avoir ces résultats. L’ardeur au travail et le respect des autres lui a permis d’avoir mon vote.

Selke:

Ce trophée est remis au meilleur attaquant défensif

- Pavel Datsyuk 70 points, +17
- Ryan Kesler 75 points, +1
- Jordan Staal 49 points, +19

Ma prédiction :

C’est avec réticence que je choisi Jordan Staal, son +/- de 19 et ses sacrifices constants devant le filet éclipse de loin son total de points et il mérite amplement le trophée Selke. Mais j’ai eu un coup de cœur pour Kesler cette année, il a eu une saison offensive explosive et il a aussi bloqué un nombre imposant de tirs. Son +/- de 1 m’empêche malheuresement de le sélectionner.

Jack Adams:

Remis au meilleur entraineur de la ligue

- Joe Sacco 43-30-9
- Dave Tippet 50-25-7
- Barry Trotz 47-29-6

Ma prediction:

Dave Tippet a mené une équipe au bord du gouffre financier vers sa meilleure saison depuis qu’elle est a Phoenix. Une équipe mal gérée, considérée comme un camps de vacance et il l’a modelé en un groupe uni et prêt à tout faire pour gagner des matchs.

Masterton:

Remis au joueur qui a démontré le plus de persévérance, malgré des circonstances difficiles

- Kurtis Foster 42 points
- Jed Ortmeyer 19 points
- José Theodore 30-7-7

Ma prédiction:

José Théodore a eu quelques saisons difficiles ces dernières années et elles ont été ternie par plusieurs problèmes familiaux et des controverses avec ses équipes. Il a su mettre tout ça derrière lui et offrir à ses partisans sa meilleur saison depuis 2002.

Ted Lindsay (Lester B. Pearson):

Vote de l’association des joueur pour le meilleur joueur de la ligue

- Sydney Crosby 51 buts, 58 passes, 109 points, +25
- Alex Ovechkin 50 buts, 59 passes, 109 points, +45
- Henrik Sedin 29 buts, 83 passes, 112 points, +35

Ma prediction:

J’ose espérer que l’association des joueurs remettre ce trophée à Henrik Sedin, le meilleur joueur de la saison 2009-2010

Bridgestone Messier Leadership Award:

Ce trophée est remis au joueur ayant démontré le plus de leadership sur et dehors de la glace

- Sydney Crosby
- Shane Doan
- Ryan Miller

Ma prediction:

Shane Doan devrait remporter ce prix, capitaine des Coyotes de Phoenix depuis ses débuts, il a démontré une patience incroyable année après année puisque son équipe ne gagnait pas souvent. L'arrivée de Phil Tippett comme entraîneur lui a permis de démontrer son leadership et d'amener son équipe en série de façon convaincante.

Trophées individuels sans finalistes:

Maurice Richard: - Sydney Crosby et Steven Stamkos égalité à 51 buts

Art Ross: - Henrik Sedin 112pts

Jennings: -Martin Brodeur 2,24 moyenne de buts alloués