Divorce probable entre Markov et le CH

La blessure subie par Andrei Markov sur la glace du Centre Bell le 13 novembre dernier marque un point tournant pour les dirigeants du Canadien de Montréal, puisque ces derniers devront prendre une importante décision concernant son avenir avec l’équipe.

Le défenseur de 31 ans pourrait devenir joueur autonome sans compensation pour la deuxième fois de sa carrière, après avoir écoulé son contrat de quatre ans, et il sera libre comme l’air si le Canadien décide de ne pas renouveler son contrat.

Les multiples blessures à long terme depuis le mois d’avril 2009 amènent sûrement un doute dans l’esprit du directeur général Pierre Gauthier. Markov a déjà été essentiel au succès de l’équipe, même que les statistiques le démontraient au niveau du pointage et des victoires. Son absence prolongée pouvait signifier la différence entre une victoire et une défaite.

Nous n’avons qu’à regarder les statistiques de l’an dernier. Au match d’ouverture de la saison 2009-2010, il se coupe le tendon d’une cheville et il doit manquer 35 matchs. Le Canadien sans les services de Markov a alors cumulé une fiche de 14 victoires, 18 défaites et 3 défaites en prolongation.

La saison 2008-2009 s’est aussi terminée en queue de poisson, après une blessure au genou gauche de Markov, car le Canadien a perdu ses quatre derniers matchs de la saison et s’est fait éliminer par les Bruins en 4 matchs lors de la première ronde des séries.

Par contre, l’équipe se débrouille extrêmement bien sans lui en ce début de saison 2010, ils affichent 7 victoires, 2 défaites et une défaite en prolongation lors des dix premiers matchs. Le brio de P.K Subban en défense, ainsi que la chimie qui opère entre les autres défenseurs, aide vraiment la cause du Canadien. Il faut aussi noter que Carey Price joue superbement bien devant les buts de l’équipe.

Dès qu’une date de retour sera fixée par les médecins de l’équipe, les dirigeants de l’équipe doivent plancher sur comment gérer le dossier Markov. Le défenseur russe doit rencontrer son médecin personnel à Cleveland d’ici vendredi et les dirigeants du Canadien devraient avoir une idée claire de la gravité de la blessure d’ici là.

Selon une source de Tony Marinaro de la station de radio Team990, Markov aurait partiellement déchiré son ligament croisé antérieur du genou droit, en plus d’avoir subi des contusions à l’os du même genou. De plus, il y aurait une accumulation de fluide minime autour de l’articulation, qui pourrait causer une infection si ce n’est pas traité rapidement. Une opération et une longue convalescence sont donc à prévoir.

Markov est un défenseur fiable pour le Canadien de Montréal, il connaît une progression notable à la ligne bleue depuis ses débuts avec l’équipe. Son jeu défensif est efficace, mais il est reconnu comme étant un défenseur offensif, récoltant ses points sur l’avantage numérique. Les trois dernières saisons, avant sa blessure en avril 2009, il avait récolté 49, 58 et 64 points démontrant qu’il est un rouage important pour l’équipe.

Pourtant, ses multiples blessures ont hypothéqué le Canadien depuis 2 ans avec un balayage contre les Bruins en série 2009 et une élimination décevante contre les Flyers en finale de conférence en 2010. Rien n’indique que l’équipe aurait pu faire mieux avec sa présence à la ligne bleue, mais il est temps de revoir le plan de match afin de s’assurer une Coupe Stanley dans un avenir rapproché.

Un renouvellement de contrat pour 5 ans était une possibilité pour Markov, après un retour en santé, mais son absence prolongée devrait amener trois scénarios envisageables :

- S’il revient peu de temps avant la date limite des échanges, Gauthier devrait considérer l’échanger pour un ailier gauche droitier pour jouer dans un des deux premiers trios. Un échange avec une équipe de l’ouest est à prévoir, si la tendance des dernières années se maintient.

- S’il manque 4 à 6 semaines dues à une enflure, le Canadien doit lui donner une chance de finir la saison et peut-être lui faire signer un contrat à court terme pour lui laisser la chance de prouver que sa blessure n’est pas un problème récurrent.

- Si sa saison est terminée, l’équipe se doit de le signer pour ne pas le perdre sans obtenir un joueur en retour. Par contre, le contrat devrait être à rabais et ne pas avoir de clause de non-échange afin de protéger les intérêts du Canadien.

Le directeur général du Canadien doit offrir un contrat à Gorges aussi, alors il ne faut pas offrir la lune à un joueur qui se blesse facilement. Par contre, nous ne pouvons porter le blâme entièrement sur Markov, puisque ses blessures ne semblent pas être une condition chronique. Une lacération du tendon de la cheville par le patin de Carey Price à Toronto en début saison dernière, une mise en échec par derrière par Matt Cooke le blesse à son genou doit en série et finalement Eric Staal qui initie un contact genou à genou cette saison. Ce sont tous des blessures qui auraient pu être facilement évitées.

Enfin, il est encore tôt dans la saison pour savoir si les services de Markov ne sont plus nécessaires dans un avenir rapproché, mais les dirigeants du Canadien étudieront de près les performances de l’équipe sans son général à la ligne bleue afin de déterminer s’il est temps de regarder vers les jeunes joueurs P.K Subban et Yannick Webber pour le remplacer dans son rôle.