Depuis la fin des années 60 la Ligue Nationale de Hockey s’est ouvert au marché européen en signant des joueurs de soutiens provenant de la Suède ou de la Finlande. Souvent invités aux camps d’entraînement des équipes et rapidement retranchés, ces joueurs n’étaient pas autant pris au sérieux que les joueurs nord-américains.
En 1972, les nord-américains ont réalisés que le Hockey n’était plus uniquement leur sport, puisque les russes ont démontrés qu’ils avaient une exécution parfaite sur la glace. La chute de rideau de fer de l’Europe de l’est en 1989 a provoqué une explosion de talent vers la LNH.
L’arrivée de Boje Salming avec les Maple Leafs de Toronto en 1973, a tout changé par la suite. Il a dominé la ligue à sa position en se classant parmi les meilleurs défenseurs. Les dirigeants ont alors remarqué que les européens aussi peuvent être des vedettes dominantes et ont commencé à regarder de plus en plus vers l’est pour leur recrutement.
Malgré le caractère plus international de la LNH aujourd’hui, le commissaire Gary Bettman hésite toujours à pousser la ligue vers l’Europe. Depuis quelques années, il présente quelques matches à l’étranger afin de faire un coup de publicité, mais ces matches sont toujours hors-concours.
L’arrivée de la Ligue Kontinentale Russe (KHL) risque de pousser la LNH à prendre une décision concernant la commercialisation du marché européen. Depuis sa création en 2008, cette ligue rend la vie difficile à la LNH puisqu’elle recrute dans les rangs professionnels nord-américains. Les équipes russes vont même jusqu’à attirer des joueurs sous contrat dans la LNH vers la KHL!
Afin d’éviter une telle situation dans le futur, il faudrait que Bettman s’ouvre à l’idée que le Hockey n’est plus exclusivement nord-américain.
Le renouvellement d’une entente avec l’IIHF (Internation Ice Hockey Federation) afin d’assurer la participation des joueurs de LNH au jeux olympiques de 2014 à Sotchi en Russie serait favorable. Certains joueurs russes, dont Alex Ovechkin et Evgeni Malkin ont promis qu’ils quitteront leurs équipes respectives afin d’obtenir une chance de gagner la médaille d’or chez eux. Bettman ne peut certainement pas se permettre de perdre plusieurs de ses joueurs vedettes pendant 1 mois, pendant que la LNH continue ses activités régulières.
Reprendre les négociations avec la KHL afin de mettre en place une entente de transfert de joueurs avantagerait les relations de la LNH avec l’Europe. De cette façon, les joueurs sous contrats avec la LNH pourront être échangés vers la KHL dans une transaction équitable pour les deux partis. Prenons en exemple la situation vécue par les Predators de Nashville en 2008, où l’attaquant Alexander Radulov quitta pour la KHL malgré un contrat le liant aux Predators. Une entente de transfert aurait pu permettre à Nashville de ne pas perdre le joueur pour rien. Par contre, il faudrait que les joueurs impliqués veulent quitter pour se rendre en Russie ou vice-versa.
Cette ouverture vers le marché Russe ou même européen avantagerait sûrement quelques équipes qui désirent se débarrasser de certains gros contrats indésirables. Le plafond salarial rend les échanges dans la LNH très difficiles et je suis sûr qu’un joueur préfèrerait le confort de la KHL aux voyages en autobus dans la Ligue Américaine.
La dernière étape serait de créer un tournoi international supporté par la LNH et l’IIHF. En ce moment, il y a plusieurs tournois annuels impliquant des joueurs professionnels internationaux, mais pour les joueurs de la LNH ils sont considérés comme des tournois de consolation. Seuls les joueurs qui n’ont pas réussis à mettre la main sur la Coupe Stanley y participent et ce ne sont pas toujours les vedettes.
Pourquoi ne pas en faire un tournoi avec un enjeu important? Il faudrait créer une ligue des champions comme au Football Européen.
On retrouve 22 ligues professionnelles en Europe et 1 ligue professionnelle en Amérique du Nord. Une ronde de qualification européenne pourrait se faire pendant que la LNH fini sa saison. Les 11 meilleures équipes européennes se qualifient pour le tournoi à la ronde qui commencerait après la finale de la Coupe Stanley. Les Champions de la Coupe Stanley serait la 12eme équipe dans le tournoi et les 12 équipes joueraient pour la Coupe du Monde de Hockey.
Le tournoi pourrait être au 4 ans, comme la Coupe du Monde de Football, sans toutefois qu’il soit la même année que les Olympiques d’hiver. De cette façon, à toutes les quatre ans les équipes de toutes les ligues tenteraient de mettre la meilleure équipe sur papier afin d’être champion et de participer aux qualifications.
Il y aurait donc une plus grande parité dans la LNH, chaque équipe pourrait possiblement être champion. Nous ne verrions plus d’équipes en reconstruction, qui finissent volontairement au dernier rang afin d’avoir le premier choix au repêchage.
Ce tournoi serait toute une ouverture sur le monde pour la LNH, une opportunité commerciale importante et une situation intéressante pour la promotion du Hockey à travers la planète.
En 1972, les nord-américains ont réalisés que le Hockey n’était plus uniquement leur sport, puisque les russes ont démontrés qu’ils avaient une exécution parfaite sur la glace. La chute de rideau de fer de l’Europe de l’est en 1989 a provoqué une explosion de talent vers la LNH.
L’arrivée de Boje Salming avec les Maple Leafs de Toronto en 1973, a tout changé par la suite. Il a dominé la ligue à sa position en se classant parmi les meilleurs défenseurs. Les dirigeants ont alors remarqué que les européens aussi peuvent être des vedettes dominantes et ont commencé à regarder de plus en plus vers l’est pour leur recrutement.
Malgré le caractère plus international de la LNH aujourd’hui, le commissaire Gary Bettman hésite toujours à pousser la ligue vers l’Europe. Depuis quelques années, il présente quelques matches à l’étranger afin de faire un coup de publicité, mais ces matches sont toujours hors-concours.
L’arrivée de la Ligue Kontinentale Russe (KHL) risque de pousser la LNH à prendre une décision concernant la commercialisation du marché européen. Depuis sa création en 2008, cette ligue rend la vie difficile à la LNH puisqu’elle recrute dans les rangs professionnels nord-américains. Les équipes russes vont même jusqu’à attirer des joueurs sous contrat dans la LNH vers la KHL!
Afin d’éviter une telle situation dans le futur, il faudrait que Bettman s’ouvre à l’idée que le Hockey n’est plus exclusivement nord-américain.
Le renouvellement d’une entente avec l’IIHF (Internation Ice Hockey Federation) afin d’assurer la participation des joueurs de LNH au jeux olympiques de 2014 à Sotchi en Russie serait favorable. Certains joueurs russes, dont Alex Ovechkin et Evgeni Malkin ont promis qu’ils quitteront leurs équipes respectives afin d’obtenir une chance de gagner la médaille d’or chez eux. Bettman ne peut certainement pas se permettre de perdre plusieurs de ses joueurs vedettes pendant 1 mois, pendant que la LNH continue ses activités régulières.
Reprendre les négociations avec la KHL afin de mettre en place une entente de transfert de joueurs avantagerait les relations de la LNH avec l’Europe. De cette façon, les joueurs sous contrats avec la LNH pourront être échangés vers la KHL dans une transaction équitable pour les deux partis. Prenons en exemple la situation vécue par les Predators de Nashville en 2008, où l’attaquant Alexander Radulov quitta pour la KHL malgré un contrat le liant aux Predators. Une entente de transfert aurait pu permettre à Nashville de ne pas perdre le joueur pour rien. Par contre, il faudrait que les joueurs impliqués veulent quitter pour se rendre en Russie ou vice-versa.
Cette ouverture vers le marché Russe ou même européen avantagerait sûrement quelques équipes qui désirent se débarrasser de certains gros contrats indésirables. Le plafond salarial rend les échanges dans la LNH très difficiles et je suis sûr qu’un joueur préfèrerait le confort de la KHL aux voyages en autobus dans la Ligue Américaine.
La dernière étape serait de créer un tournoi international supporté par la LNH et l’IIHF. En ce moment, il y a plusieurs tournois annuels impliquant des joueurs professionnels internationaux, mais pour les joueurs de la LNH ils sont considérés comme des tournois de consolation. Seuls les joueurs qui n’ont pas réussis à mettre la main sur la Coupe Stanley y participent et ce ne sont pas toujours les vedettes.
Pourquoi ne pas en faire un tournoi avec un enjeu important? Il faudrait créer une ligue des champions comme au Football Européen.
On retrouve 22 ligues professionnelles en Europe et 1 ligue professionnelle en Amérique du Nord. Une ronde de qualification européenne pourrait se faire pendant que la LNH fini sa saison. Les 11 meilleures équipes européennes se qualifient pour le tournoi à la ronde qui commencerait après la finale de la Coupe Stanley. Les Champions de la Coupe Stanley serait la 12eme équipe dans le tournoi et les 12 équipes joueraient pour la Coupe du Monde de Hockey.
Le tournoi pourrait être au 4 ans, comme la Coupe du Monde de Football, sans toutefois qu’il soit la même année que les Olympiques d’hiver. De cette façon, à toutes les quatre ans les équipes de toutes les ligues tenteraient de mettre la meilleure équipe sur papier afin d’être champion et de participer aux qualifications.
Il y aurait donc une plus grande parité dans la LNH, chaque équipe pourrait possiblement être champion. Nous ne verrions plus d’équipes en reconstruction, qui finissent volontairement au dernier rang afin d’avoir le premier choix au repêchage.
Ce tournoi serait toute une ouverture sur le monde pour la LNH, une opportunité commerciale importante et une situation intéressante pour la promotion du Hockey à travers la planète.
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