Le Canadien de Montréal reprend les hostilités ce soir contre le Lightning de Tampa Bay au match d’ouverture local du Centre Bell. Le tricolore fera face à une équipe transformée depuis la fin de la saison dernière. Un nouveau propriétaire, un nouveau directeur général et un nouvel entraîneur voudront amener l’équipe vers une nouvelle direction. Des changements au niveau des joueurs ont aussi apporté un nouveau souffle offensif dans un groupe qui semblait être à la dérive l’an dernier.
La direction du Lightning, menée par Steve Yzerman depuis le 25 mai dernier, a engagé Guy Boucher dans l’organisation du Canadien afin de diriger l’équipe. Boucher était entraîneur-chef des Bulldogs d’Hamilton avant son embauche et il avait mené l’équipe jusqu’en finale d’association de la Ligue Américaine de Hockey, où il a perdu en 7 rencontres. En plus d’avoir pigé dans la cour du Canadien, le Lighting a été cherché les adjoints Dan Lacroix et Martin Raymond qui travaillaient avec Boucher à Hamilton.
Les changements au niveau des joueurs sont aussi significatifs, Yzerman a fait un léger ménage et a réussi à aller chercher des joueurs d’impact. Il a échangé pour aller chercher Simon Gagné à Philadelphie en envoyant le défenseur Matt Walker et un choix de première ronde aux Flyers. En plus, ils ont échangé Karri Ramo au Canadien contre le gardien Cedrick Desjardins et aussi signé les agents libres Dominic Moore et Dan Ellis, qui aussi appartenaient au Canadien auparavant.
Tous ces changements ont fait le plaisir de plusieurs journalistes du Québec, puisqu’il pouvait maintenant critiquer encore plus le Canadien sur son manque de francophone dans l’équipe. Ils qualifiaient l’équipe de Tampa comme étant l’« Éclair » de Tampa Bay et dans certains cas, le Canadien de Tampa Bay. Pourtant, le nombre de Québécois a diminué par beaucoup une fois coupé du camp d’entraînement. Éric Perrin, Marc-Antoine Pouliot et Mathieu Roy ont tous les trois été retranchés de l’équipe après avoir été invités à participer et Cedrick Desjardins a été renvoyé à Norfolk dans la ligue américaine. Donc, le Lightning compte maintenant moins de joueurs francophones que le Canadien…
(Même s’ils sont sur la galerie de presse ce soir, Darche et Picard sont toujours avec l’équipe…donc il y a toujours 4 joueurs francophones avec le Canadien.)
Puisqu’ils sont toujours en reconstruction, leur brigade défensive laisse toujours à désirer. Victor Hedman est le défenseur d’avenir avec l’équipe, âgé de seulement 19 ans, il a toujours quelques croûtes à manger avant d’être dominant à sa position. L’acquisition de Pavel Kubina et de Mathias Ohlund ne peut qu’aider son développement, mais Kubina présente un différentiel de -102 en carrière et Ohlund présentait seulement une fiche parfaite quand il jouait devant Roberto Luongo à Vancouver. Brett Clark et Randy Jones ne sont pas des vedettes défensives non plus, puisqu’ils sont aussi dans le négatif à ce niveau.
Par contre, l’arrivée de Guy Boucher ne peut qu’aider la brigade défensive. Il prendra Victor Hedman sous son aile et fera avec lui ce qu’il a fait avec P.K Subban à Montréal. Il en fera un joueur complet et fiable défensivement. Il inculquera son style défensif aux vétérans et ces derniers devront montrer l’exemple au reste de l’équipe. Les défenseurs ne sont pas nécessairement mauvais, mais il a tout de même du travail à faire avant d’être parfait.
Les gardiens sont quant à eux, deux anciens gardiens de soutien qui veulent faire leur place en tant que gardien partant. Dan Ellis et Mike Smith ont joué derrière Peka Rinne à Nashville et Marty Turco à Dallas respectivement et l’esprit de compétition donnera une motivation de plus pour gagner et remporter le titre de gardien numéro un.
En considérant ces points, le Canadien devrait bien se débrouiller contre le Lightning ce soir. Surtout s’ils exploitent leur vitesse et qu’il profite de l’avantage numérique qui se présente à eux.
Retour sur les deux premiers matchs
En ce qui concerne le Canadien, avec une défaire contre les Maple Leafs et une victoire contre les Penguins, leur début de saison est prometteur.
La défaite face à Toronto est principalement due à l’absence des gros canons à l’attaque durant le match ainsi que deux erreurs défensives coûteuses. La suspension de Cammalleri n’a pas aidé la puissance offensive du Canadien, mais Scott Gomez ne semblait pas être motivé et le capitaine Brian Gionta semblait trouver la nouvelle lettre sur son chandail légèrement pesante. Une erreur défensive d’O’Byrne a mené au premier but de Toronto, un manque de vitesse d’Hal Gill ainsi qu’un manque de communication entre Gorges et Price a provoqué le deuxième but et Spacek s’est fait servir une tasse de café pour le troisième but. Finalement, Jean-Sébastien Giguère était en pleine possession de ses moyens et il a bloqué tous les efforts offensifs du Canadien en fin de match.
Carey Price n’a pas été mauvais dans les deux matchs qu’il a disputés. Il n’est pas à blâmer pour la défaite des siens contre Toronto et il a permis à l’équipe de rester dans le match contre Pittsburgh.
Dans ce match, il a même frustré plusieurs vedettes des Penguins en bloquant 36 des 38 tirs dirigés vers lui. Le retour de Cammalleri a fait toute la différence, puisqu’il a enfilé deux des trois buts du Canadien et Gomez a marqué le but gagnant en fin de troisième période après un autre match où il a été invisible.
Le match devait être la rencontre revanche des joueurs de Pittsburgh, qui s’est fait éliminée par le Canadien en 7 rencontres lors des séries éliminatoires l’an dernier, mais la revanche devra attendre au prochain match. Une chose est sûre, la rivalité entre Pittsburgh et Montréal semble prendre forme et ça ne peut que donner un bon spectacle pour les amateurs, prochain match le 6 janvier prochain.
La direction du Lightning, menée par Steve Yzerman depuis le 25 mai dernier, a engagé Guy Boucher dans l’organisation du Canadien afin de diriger l’équipe. Boucher était entraîneur-chef des Bulldogs d’Hamilton avant son embauche et il avait mené l’équipe jusqu’en finale d’association de la Ligue Américaine de Hockey, où il a perdu en 7 rencontres. En plus d’avoir pigé dans la cour du Canadien, le Lighting a été cherché les adjoints Dan Lacroix et Martin Raymond qui travaillaient avec Boucher à Hamilton.
Les changements au niveau des joueurs sont aussi significatifs, Yzerman a fait un léger ménage et a réussi à aller chercher des joueurs d’impact. Il a échangé pour aller chercher Simon Gagné à Philadelphie en envoyant le défenseur Matt Walker et un choix de première ronde aux Flyers. En plus, ils ont échangé Karri Ramo au Canadien contre le gardien Cedrick Desjardins et aussi signé les agents libres Dominic Moore et Dan Ellis, qui aussi appartenaient au Canadien auparavant.
Tous ces changements ont fait le plaisir de plusieurs journalistes du Québec, puisqu’il pouvait maintenant critiquer encore plus le Canadien sur son manque de francophone dans l’équipe. Ils qualifiaient l’équipe de Tampa comme étant l’« Éclair » de Tampa Bay et dans certains cas, le Canadien de Tampa Bay. Pourtant, le nombre de Québécois a diminué par beaucoup une fois coupé du camp d’entraînement. Éric Perrin, Marc-Antoine Pouliot et Mathieu Roy ont tous les trois été retranchés de l’équipe après avoir été invités à participer et Cedrick Desjardins a été renvoyé à Norfolk dans la ligue américaine. Donc, le Lightning compte maintenant moins de joueurs francophones que le Canadien…
(Même s’ils sont sur la galerie de presse ce soir, Darche et Picard sont toujours avec l’équipe…donc il y a toujours 4 joueurs francophones avec le Canadien.)
Puisqu’ils sont toujours en reconstruction, leur brigade défensive laisse toujours à désirer. Victor Hedman est le défenseur d’avenir avec l’équipe, âgé de seulement 19 ans, il a toujours quelques croûtes à manger avant d’être dominant à sa position. L’acquisition de Pavel Kubina et de Mathias Ohlund ne peut qu’aider son développement, mais Kubina présente un différentiel de -102 en carrière et Ohlund présentait seulement une fiche parfaite quand il jouait devant Roberto Luongo à Vancouver. Brett Clark et Randy Jones ne sont pas des vedettes défensives non plus, puisqu’ils sont aussi dans le négatif à ce niveau.
Par contre, l’arrivée de Guy Boucher ne peut qu’aider la brigade défensive. Il prendra Victor Hedman sous son aile et fera avec lui ce qu’il a fait avec P.K Subban à Montréal. Il en fera un joueur complet et fiable défensivement. Il inculquera son style défensif aux vétérans et ces derniers devront montrer l’exemple au reste de l’équipe. Les défenseurs ne sont pas nécessairement mauvais, mais il a tout de même du travail à faire avant d’être parfait.
Les gardiens sont quant à eux, deux anciens gardiens de soutien qui veulent faire leur place en tant que gardien partant. Dan Ellis et Mike Smith ont joué derrière Peka Rinne à Nashville et Marty Turco à Dallas respectivement et l’esprit de compétition donnera une motivation de plus pour gagner et remporter le titre de gardien numéro un.
En considérant ces points, le Canadien devrait bien se débrouiller contre le Lightning ce soir. Surtout s’ils exploitent leur vitesse et qu’il profite de l’avantage numérique qui se présente à eux.
Retour sur les deux premiers matchs
En ce qui concerne le Canadien, avec une défaire contre les Maple Leafs et une victoire contre les Penguins, leur début de saison est prometteur.
La défaite face à Toronto est principalement due à l’absence des gros canons à l’attaque durant le match ainsi que deux erreurs défensives coûteuses. La suspension de Cammalleri n’a pas aidé la puissance offensive du Canadien, mais Scott Gomez ne semblait pas être motivé et le capitaine Brian Gionta semblait trouver la nouvelle lettre sur son chandail légèrement pesante. Une erreur défensive d’O’Byrne a mené au premier but de Toronto, un manque de vitesse d’Hal Gill ainsi qu’un manque de communication entre Gorges et Price a provoqué le deuxième but et Spacek s’est fait servir une tasse de café pour le troisième but. Finalement, Jean-Sébastien Giguère était en pleine possession de ses moyens et il a bloqué tous les efforts offensifs du Canadien en fin de match.
Carey Price n’a pas été mauvais dans les deux matchs qu’il a disputés. Il n’est pas à blâmer pour la défaite des siens contre Toronto et il a permis à l’équipe de rester dans le match contre Pittsburgh.
Dans ce match, il a même frustré plusieurs vedettes des Penguins en bloquant 36 des 38 tirs dirigés vers lui. Le retour de Cammalleri a fait toute la différence, puisqu’il a enfilé deux des trois buts du Canadien et Gomez a marqué le but gagnant en fin de troisième période après un autre match où il a été invisible.
Le match devait être la rencontre revanche des joueurs de Pittsburgh, qui s’est fait éliminée par le Canadien en 7 rencontres lors des séries éliminatoires l’an dernier, mais la revanche devra attendre au prochain match. Une chose est sûre, la rivalité entre Pittsburgh et Montréal semble prendre forme et ça ne peut que donner un bon spectacle pour les amateurs, prochain match le 6 janvier prochain.
